「死オタ恋愛マニュアル」みたいな記事を書こうとして放り出したことがある。実は構想はあって、目処も立っていたんだが、ずっと筆を取らずにいた。書くとあまりに複雑になるからだ。本物の恋愛はエロゲーとは違う。相手は画面の向こうの設定された二元キャラじゃなく、生身の人間なんだから。本物の人間にはいろんな性格や特性がある。つまり君が向き合う本物の「女の子」は、何十本ものエロゲーのヒロインたちの集合体みたいな属性を持っているかもしれない。現実で出くわす「イベント」は、別々のヒロインの別々のルートに散らばっていて、使いこなして融通を利かせないと対応できないのかもしれない。 とはいえ、大半のオタクにとって問題はそこじゃない。本人のコミュ力の問題だ。 何人かの「オタク」と接したことがあるが、彼らはいつも相手が見つからない、女の子が話してくれないと愚痴る。でも実際は……女の子どころか、男だってあまり話したくない。彼らは口を開けば自分ワールド全開で、外界との交流を拒み、自分を身体の中に閉じ込めておいて、他人が自分の内面を分かってくれないと文句を言う。 コミュニケーションは双方向だ。相手に自分を知られることを許さず、それでいて相手を解剖して見せろ、選ばせろというのは、特殊な趣味のエロゲーの世界でしか起きない話だ。 もちろんエロゲーと一口に言っても、こういう「ファンタジー作品」ばかりじゃない。かなり現実に寄り添ったものもある。たとえば HOOK や SMEE の作品だ。 かつて SMEE のゲームは「オタク脱却」を後押しすることに力を入れていた。HOOKSOFT のゲームはどれも伝統的な「学園幻想恋愛」で、なぜ「幻想」かといえば、HOOK の作品には設定上いつも奇抜なアイデアがあるからだ。ロボットとか、仮想現実とか。しかも HOOK のゲームには必ず「学園内チャットシステム」があって、主人公たちの行動をリアルタイムでツッコんでくれる。 ところがここ数年、そういうものが全部なくなった。HOOK の特色はほぼ消え失せて、今では HOOK のゲームを見ても SMEE と区別がつかない。 だから今回の HOOK の新作は、完全に SMEE の味がする作品だ。『どっちのiが好きですか？』

『絆きらめく恋いろは』は、俺がかなり独創的でそこそこヤバいと思っているゲームだ。魅力は多い： 十分に優れたBGM 引き込まれる戦闘 ヒロインの成長を丁寧に描いた、共感しやすい物語 悪くない画風 しかもこのゲームは日本だけでなく中国でも人気で、どこでも「つばきは俺の嫁」と叫ぶ声が聞こえてくる。この会社はさらに勢いに乗ってつばき専用のファンディスクまで出し、製品の熱を保ちつつ、もう一波乱ぶんどったわけだ。 気づけば2019年の暮れ、このゲームに続編の噂が流れ始めた。続編のタイトルは『白刃きらめく恋しらべ』。正直、俺はこの続編をかなり安心していた。これまでのシナリオのスタイルはもう安定しているし、CRYSTALiAの親会社であるAMUSE CRAFTも金に困っているようには見えない。きっと良い続編になるに違いないと…… だが引っかかったのは、このゲームの発売直後、『絆きらめく恋いろは』の企画とプロデューサーを務めた智斗紅がTwitterで妙なことを言い出したことだ： 夏の時点で退職したと述べ、新作のツイートはほとんどリツイートしておらず、回しているのは旧作の情報ばかり。さらに新作では名前を貸しただけで、実際は何もやっていないと明かしている。 これ、どういう感覚なんだ？ 普通、ゲームのプロデューサーがこういう反応をするのはどんな時だ？ ゲームの出来が悪くて自分でもクソだと思っていて、叩かれるのが怖くて慌てて責任を逃れようとする時しかないだろ！

『きまぐれテンプテーション』はホラー系で知られるSilkyplus wasabiの新作だ。これまでの作品はどれも陰惨でグロくてオカルト色が強いものが多かったのに、今回は意外にも萌え抜きっぽく見える。最大の理由はメイン絵師がきみしま青に変わったからだろう。 しかもこの作品、エロゲーとしては値段がやたら安い。遊んだ萌え豚たちが「地雷」と叫んでいる。俺が前に言った通り、「萌え豚が地雷と言うゲームは絶対に面白い」。だから俺も見ることにした。終わってみると気分は複雑で、「特別に凄い」わけじゃない。むしろ「意味不明」という印象のほうが強い。というわけでこのゲームを解剖して、思うところを書いてみる。

日本のエロゲーメーカーにCUFFSというのがある。その下には子ブランドがたくさんあって、SphereだのCUBEだのminiCUBEだのSONORAだの、あと関係なさそうで実は関係ありそうなHULOTTEだのがある。CUFFS系のゲームはしばらく遊んでなかった。CUFFS系のゲームは基本的に大同小異で、同じエンジン、同じフォント、同じ選択肢ナビ、同じDuca曲全部載せ、同じ宣伝パターン、同じ塗り画風、それから……唯一あまり同じじゃないのが絵師だ。 だからCUFFSのゲームは飽きやすい。同じものが多すぎるからだ。時々ちょっと良さげな「物語設定」を出してくることもあるけど、最終的な展開はいつも期待を裏切る。ああ、裏切ると言うと語弊があるな。ただ面白くないだけだ。CUFFSが新作を出すと、キャラ設定を見ただけで大体どういう展開になるか分かる。クリアしてみると、展開は予想通りで驚きは一切ない。むしろある意味予想より精彩がない…… その結果が失望……虚無……そしてなんでこんなゲームに時間を無駄にしたんだと自分を責める。

オープンソース携帯ゲーム機をいじるのはかなり前からやっていて、前の機種は Retro Game 97 だった。ファームウェアも何度か焼き直したし、導電ゴムも交換した。実際それなりに使えるのだが、どうもあの機械は完璧じゃない気がして、問題もまだたくさんあった。 それで先日 5ch を見ていたら、Retro Game 97 の後継機である Retro Game 350 が発売されているのを見つけた。値段も許容範囲だったので、買ってみることにした。

一、 俺は20歳の童貞、セックスライフというものがない種類の童貞だ。 友達にクリスマスパーティーに誘われて、そこで可愛い女の子をいろいろ紹介してやると胸を叩いて約束された。 しかし偉大なる童貞である俺が、そんな場を乗り切れるわけがない。 だから俺は果断な決断を下した！ 逃げた……またしても。

今さらだが、これまでずっと見下していたあの八月社の作品『千の刃濤、桃花染の皇姫』が、実はめちゃくちゃヤバい作品だったと認めざるを得ない。 どこがヤバいのか。設定がファンタジーなのに、妙にリアルなところだ。 俺は最初、こうツッコんだ。「片方が神権封建君主制で、もう片方が共和制、しかも両者が平和に共存していて、君主制国家の上層部の子供が共和国の学校に通えるなんて、世界のどこにあるんだよ？ ふざけんなって話だろ！」 もちろん、今はそうは思わない。読者もそう思わないはずだ。この世界には確かにそういう構図が存在する。

一、 私の名前はソフィア、フルネームはソフィア・クーゲル・ウェストリン。名前がクソ長すぎて自分でも覚えられないから、みんなソフィアと呼ぶ。エリデュローネという国の王女として、日本に留学に来ている。 もちろん、我が国の地位がクソしょぼいせいで、堂堂たる一国の王女なのに「転校生」として日本の普通の学校に来る羽目になった。さらに悲惨なのは、自分で家を借りてアパートに住まなきゃいけないことだ。 王女にあるまじき待遇じゃん！ もちろん理由は分かっている。 我が国エリデュローネでは、誰もが二つの形態を持っている。動物形態と人間形態だ。もちろん我が国はセナリオ遠征隊のスポンサーじゃないし、私もドルイドじゃない。ただ、国の誰もが「変身」できる血統を持っていて、動物と人間の形態を自由に切り替えられるだけだ。 しかし、その能力を私は持っていない。

KFCは好きかもしれないし、あの白ひげの微笑みおじいちゃん、カーネル・サンダースのビジネス的成功も知っているだろう。だが断言する、彼の過去については理解していないはずだ。若かりし頃、料理学校で過ごしたあの日々のことは。 Steamで話題沸騰の『I Love You, Colonel Sanders! A Finger Lickin’ Good Dating Simulator』（愛してるよカーネル・サンダース！指舐めレベルの美味しいデートシミュレーター）は、まさにその神秘的な、夢のような、謎に包まれた、知られざる物語を教えてくれるゲームだ。 若き日のカーネル・サンダースは不思議な料理学校の生徒だった。そこは怪物や幽霊、Van Vanという名前のホモがいる奇妙な学校で、彼は転校してすぐに注目の的となった。毎日美しいポニーに乗って登校し、学校では犬の先生（本当に犬の先生）に褒められ、昼休みには自作のフライドチキンを披露して級友たちから大絶賛。なぜ彼のフライドチキンはそんなに美味いのか？ 「11種類の秘密のスパイスを厳選して、このやみつきになる味を生み出したんだ。」

去年買ったリップスティック電源アダプターが、しばらく前に不調になった。ThinkPad X1 Carbon に充電できなくなったのだ。 実のところ、この問題はかなり厄介だった。まず、このリップスティック電源は充電できる。スマホにも充電できるし、New Macbook にも充電できる。Switch にも充電できるし、Macbook pro にだって充電できる。ただ ThinkPad にだけ充電できない。 個人的には、PD プロトコルに対応しなくなったんじゃないかと思っている。 考えてみたら買ってから1年も経っていないので、修理に出すしかない。