Lenovo Chromebook 10e を使ってみた

HP Chromebook X2 11 を手放してすぐ、めちゃくちゃ後悔した。要件を満たすタブレットがもう見つからなくなったからだ。あのHPのパクリSurfaceにはクソみたいな不具合が山ほどあったけど、ゲームと動画鑑賞しかできないAndroidタブレットに比べれば、長所ははっきりしていた。

そんなとき、メルカリでこんなものを見つけた：

Lenovo Chromebook 10e

これもChromebookタブレットで、性能は当時のDuetとほぼ同じ。違うのは3.5mmイヤホンジャックがあること、そしてかなり頼りがいのありそうなキーボードカバーが付属していること。唯一タッチパッドがないけど、まあいい、これはタブレットだ、タッチスクリーンがあるんだから！

最大のポイントは、このロットが閑魚で全部新品だったこと。新品だぞBro！400元くらいで新品タブレット、キーボードカバー付き。間違いなくお得だ。

で、勢いで買ってしまった。

正直そんなに長く使ってないけど、手にした瞬間に驚いた。性能が本当に段違いで、Duetより遥かにサクサク動く操作も多い。あのDuetと同じMediaTekのSoCだとは全く信じられない。ただ、システムを最新版にアップデートするにつれて、カクつきがどんどん目立つようになった……

それでも全体としては使える。ウェブページを軽く見るタブレットとしては、400元という価格はまあ妥当だ。

しかしその後、致命的な欠点に遭遇して、迷わず手放した。

まずスピーカーが酷すぎる。Duetの外付けスピーカーが5点だとしたら、10eのスピーカーは1.5点くらい。あのパチモンタブレット級の音だ。製品の位置づけが大学生が適当に使う授業用タブレットなのは分かってるけど、このスピーカー、メルカリで適当に5元で売ってるやつより酷いぞ。

もう一つの欠点、そして最も致命的なのが、このタブレットがシステムレベルでホットスワップに完全対応していないことだ。

ChromeOSはあるバージョンから「タブレット操作UI」を追加した。つまりDuetやHP X2 11のようなタブレットでキーボードを外すと、画面下部のDockバーが自動的にタブレット向けの横線一本の操作ロジックに変わり、「タブレットモード」であることを示す。キーボードを差し戻すとDockバーが再び現れ、「タブレットモード」から「ノートPCモード」に切り替わる。

しかし、この機能は11eでは不完全だ。キーボードを付けたまま起動するとデフォルトは「ノートPCモード」。キーボードを外すと「タブレットモード」に入る。そしてもう一度キーボードを差すと……

依然として「タブレットモード」のまま、ただしキーボードは使える。キーボードを付けたまま再起動する以外に、「ノートPCモード」に戻る方法はない。

最初はバグだと思って、何度かシステムをリセットしたが解決しなかった。最後にChromeOSのドキュメントでこんな一文を見つけた：

「ChromeOSがタッチパッドを検出すると、『タブレットモード』を終了し、『ノートPCモード』に戻る。」

Oh Shit。11eのキーボードにタッチパッドがないのは知ってるだろ？だからこれが原因なんだ。

Chrome OSが「ノートPC」と「タブレット」モードを判断する基準がよりにもよって「タッチパッド」だけだとは思わなかった。ChromeOSの2-in-1製品は全部タッチパッド付きだとでも前提にしてるのか？Androidタブレットの大半はタッチパッドがないことを知らないのか？

そういえば、ChromeOSは公式にタブレットのサポートをやめたらしい。これらは全部2-in-1ノート向けのものなんだろう。

しかしこの点がChromebook 11eの使用感を非常に厳しいものにしている。つまりこのキーボードカバーから離れられない、タブレットと一体になっていなければならない、そうでなければ使うのがやたらと不便になる。HP X2 11と比べると、その「生産性」はさらに中途半端に見える。

このとき、なぜ新品なのにあんなに安いのかもなんとなく分かった気がした。おそらくしばらくの間、ChromeOSをいじりたいという欲望はもう湧かないだろう。