『コイバナ恋愛』レビュー

Asa Projectの新作『コイバナ恋愛』に「地雷」のレッテルが貼られていると聞いて、正直マジかよと思った。

過去の顔芸ネタ満載の作品群と比べれば確かに下り坂だとは思うけど、どう考えても「地雷」とは違うだろ、と。

Asa Projectは昔から「政治的に正しくない」ゲームを作り続けてきたブランドで、とにかく「めちゃくちゃにやる」のが売りだ。男を強制的に女体化させたり、ホモエンドを平気でぶち込んだり、やりたい放題。このブランドのファン層なんてネタを楽しむ連中が中心で、Asa Projectのゲームにはある程度の予測と耐性があるはずなんだよ。そんな連中が彼らのネタでメンタルやられて「地雷」とか言うか？ と言いたいわけ。

しかも俺の記憶では、2023年のAsa Project新作『コイバナ恋愛』って「青春群像劇」っぽい設定で、要は「男子と女子がわちゃわちゃ絡む」みたいな話だったはず。タイトルが全てを物語ってる。コイバナは「恋愛に関する話題」、コイバナ恋愛は「恋愛脳の大集合」って感じだろ。こんなんで「地雷」になりようがあるか？ 男主角が「青春」の名の下に乱交・妻交換クラブでも作らない限り無理だろ。

だから興味本位でゲームを触ってみた。第一印象は「確かにこれはアカンわ」だったし、なんで「地雷」と言われるのかも分かった。でも本作の品質が低い原因はその「地雷」じゃなくて、別のところにある。

じゃあ詳しく話していこう：

まずシナリオがすごく単純。お馴染みの「少子化」＋「男女併校」のテンプレで、男子が理想とする女子と現実のギャップ、その逆も然り、みたいな話を併校後のカップリング騒動に乗せただけ。ただ「理想と現実」って皮を被せてる。でも本作が他と違うのは、カップルが男主角一人だけじゃないってこと。男主角が攻略できるヒロインが4人いて、残りの3人のサブヒロインは他のサブ男子に割り当てられる。最終的には最低4組のカップルが成立するわけだ。

この設定が多くのギャルゲーマーの逆鱗に触れた：俺は高貴なギャル男主角、ゲーム内のキャラは男女問わず全部俺が攻略できるべきだろ、なのにこのゲームはサブヒロインを他の男に嫁がせやがる。性格の違う3人のかわいい娘、男主角なのに攻略不可？ 耐えられん、これ完全に「NTR」じゃねえか、地雷！ 紛うことなき地雷！

ただ俺は昔からこの手の意見が理解できない。現代のギャルゲーは男主角の名前が決まってるのがほとんどで、一人称視点でプレイしてても男主角には性格も名前もある。全然「没入感」なんて出ない。そういうのを味わいたきゃ名前を自由に設定できるゲームをやるべきで、明らかにAsa Projectはそうじゃない。

じゃあ本作はシナリオに致命的な欠陥がないってことになるか？ もちろん違う。むしろシナリオはかなり不快。不快なのは前述の「サブカップル」部分だ。

本作は男主角が4人の美少女から選んで攻略できるけど、明らかにこの4人は退屈で、むしろ「恋愛」の範疇から外れてる連中もいる。例えば「白馬の王子様」が欲しいと口では言いながら男を嫌いながら毎日男とつるんでる黒髪、男主角の理想型で一目惚れされるけど男主角には恋愛感情ゼロでオモチャ扱いするオレンジ髪、もう何度も使い古されたテンプレ幼馴染の黄髪、そして超電波系だけど過去の顔芸キャラと比べると競争力ゼロの紫髪。この超抽象的な攻略対象4人と比べると、サブヒロイン3人の方がよっぽど面白い。典型的なツンデレ系、むっつりスケベ系、おバカ系と、それぞれがシナリオを引っ張れる存在だ。

だからこのゲームはすごく奇妙な印象になる。サブキャラの恋愛話の方が主人公より面白くて、精彩があって、出番の割合まで主人公より多い。特に中盤の生徒会選挙のくだり、親友とあのツンデレいのりの恋愛攻防が他のカップルの出番を完全に食ってる。日常パートでも「パンツ覗き」を軸にしたむっつりサブキャラ2人の話が全部の注目を奪っていて、この対比で男主角と4人の候補ヒロインがただのピエロに見えてくる。しかも面白いサブキャラは全員「売約済み」だから、余計にゲーム中の不快感が際立つ。

シナリオ以外にも演出面の問題は多い。最大の点は「会話が混乱する」こと。ゲームは最初からキャラの導入も紹介もなく、プレイヤーが誰が誰か分からないまま本編に突入する。6人以上が同時に会話するシーンが大量にあるのに、この「あーだこーだ」の混乱モードに何の最適化もしていない。しかも本作のCVは秋野花と奏雨以外にこれといった特徴がなく、今誰が喋ってるのか分からず、聞いてるうちに頭がクラクラする。色分けや漫画のコマ割り風の演出で補助すれば簡単に解決できるのに、Asa Projectはそれをやらない。

演出の縮小で脳が混乱するのに加え、素材面でも相変わらずの「使えるもんは使う」精神。本作でも使い古された「祖伝のカフェ」背景が出てくるし、以前『一つ飛ばし恋愛』に出てきたプール、過去作の様々な場景も登場する。制作費の極限節約はシナリオ面の損失にも繋がっていて、共通ルートには「卓球」みたいなスポーツ対決のくだりが大量にあるのに、専用背景もCGも用意しない。意味不明な背景画像の前で皆が空中に向かって汗を流す姿は笑うしかない。

全体で見ると、コイバナ恋愛はいいゲームとは言えない。直前の「浮気」をテーマにした作品にすら劣る。でも失敗しているのは「サブヒロインが攻略不可」なんて問題じゃなくて、攻略対象ヒロインの内容が退屈で手抜きだらけで、サブキャラの出番と精彩に遠く及ばないこと。加えて開発費の極端な削減、CGの大量使い回し、各種演出効果の欠如がゲーム体験を大きく損ない、プレイするとかなり不快になる。多くの人にマイナスな印象を与えるのも当然だ。

でも強調しておく：原因はゲーム自体の制作が手抜きでちゃんと作られていないことであって、「攻略可能かどうか」なんて問題じゃない。

言い換えれば、本作が攻略対象ヒロインの出番を増やし、メインシナリオを丁寧に描き、演出効果を強化し、会話の主体を明確にし、イベントCGを追加してプレイヤーの没入感を高めていれば、たとえサブキャラが攻略不可のままでも、本作は優れたゲームになっていたはずだ。

もちろん本作にはかなりファンタジーな部分もある。例えば主人公とサブキャラの一群が遊園地に遊びに行くシーン、全員に意中のカップルがいて、みんなペアで歩きながら笑い合う。こんな「リア充」な生活は、このゲームの受众にはあまりにも先鋭的すぎる。現実はデブオタが一人ぼっちで電球役としてリア充カップル集団に付き合わされる、とかの方が大学生活ではよくある話だろ。

俺の大学生活ってまさにそんな感じだったような……まあいい、この話はやめよう。