『神之国的魔法使』レビュー

『神の国の魔法使い』

また日中合作のギャルゲー風ゲーム、またねこねこそふと、また片岡とも。このゲームの登場には全く驚かなかった。むしろ片岡ともと彼の猫猫社は日本本土でもうやっていけなくなって、中国の外資を借りてゲームを作り続けて生き延びるしかないんじゃないか、なんて思ったくらいだ。

それにゲーム冒頭の設定を見ても全然そそられなかった。中国の兄妹が日本に旅行に来て、突然何かに巻き込まれるとか。一瞬このゲームのストーリーは「泡沫冬景」の Mark II なんじゃないかとすら思った。もっと奇妙なのは、このゲーム最初の発売が完全版じゃなくて、ストーリーが分割で更新される仕様だったこと。この謎仕様は今でも理解できないし、実際このゲームが失敗した要因の一つにもなっている。

もちろん半年にわたる断続的な更新を経て、ゲームのストーリーはようやく完結した。最初から最後まで通しで見てみると、思っていたほど Low じゃない。むしろ多くの箇所が斬新で、片岡ともという脚本家が毎日のように無病呻吟するという固定観念を覆すほどだった。

物語の始まりは確かにありがちだ。兄妹がひょんなことから日本にやってきて、戦争に巻き込まれる。避難のために偶然神社の下に隠された法陣を見つけ、その法陣を通って1000年前の日本へタイムスリップする。そしてこの法陣を使って過去と現在を行き来しながら、現代科学で1000年前の日本に技術を発展させ、「魔法使い」として土地の指導者になり、現代技術を古代日本に持ち込み続ける。古代人は現代技術を見て当然ヤバいと思うわけで、二人を「神の国」から来たと信じ、「神の国の魔法使い」と呼ぶ。これがゲームタイトルの由来だ。

当然こういう「歴史への干渉」は、たび重なるタイムスリップの中で、私を含む多くの人の不安を煽る。こんな無茶をして本当に歴史は変わらないのか？

ゲームはこれに対して、私としてはかなり斬新な解釈を出してくる。変わらない、と。

その理由も面白い。主人公とヒロインのような人間はただの凡庸な大衆の一人で、歴史を変える能力なんて持っていない。たとえタイムスリップで不老不死の体を得て歴史の長河を永遠に生き、やりたいことをやる時間が山ほどあっても。たとえライターやポンプ、現代医学のような黒科技を1000年前の日本に持ち込んでも、歴史は変わらない。なぜならその黒科技にはそれを支える使用条件が揃っていないからで、使い切ったら終わりだ。今あなたが iPhone を持って宋朝にタイムスリップしたとしよう。オフライン操作を少し見るくらいで、充電する場所すらない。現地人にとってはただの鉄クズで、古代人に iPhone を持たせて模造しろなんて無理な話だ。

その後兄妹はそれぞれ二つのことをする。一つは現代人である「女医」を古代に連れ帰り、同時に古代人である「村長の娘・皐月」を現代に連れてくる。女医は歴史の軌跡に沿って予言を試み、歴史を変えようとするが、同じく能力不足だ。古代人である皐月もタイムスリップの過程で歴史の流れにさしたる影響を与えない。

兄妹だけではない。もう一組、中国からの中学生もタイムスリップしていて、彼らは古代中国に飛び、同じく現代技術を運び込んで生き延びている。そのうちの一人は兄妹と接触したことがあり、一目で二人がタイムスリップしてきたと見抜く。

兄妹が過去と現代を往復するにつれ、タイムスリップで生じる時間差はどんどん大きくなる。最初は現代の1時間が古代の10日だったのが、後に現代の1日が古代の100年になる。そしてここでゲームは私が最も議論を呼ぶと思う剧情ポイントを炸裂させる。歴史の分岐だ。

まず兄妹は日本旅行中に戦争に遭い、戦争を避けるために偶然過去へ戻る法陣を見つける。

そして中国の女子中学生二人も中国本土で戦争に遭い、戦争を避けるために偶然過去へ戻る法陣を見つける。

しかし二組の「タイムスリッパー」がいる歴史は異なる。兄妹のいる歴史では、中国が日本を侵略して併合し、日本は中国の一省になっている。戦争は日本本土の独立騒ぎを中国側が鎮圧したことによるものだ。

女子中学生のいる歴史では、日本が中国を侵略し、中国沿海部を占領して植民地にしている。戦争は中国本土が日本に抵抗したことによるものだ。

これは実に面白い。過去の歴史では日中関係はそれほど悪くなかったのに、後に戦争が勃発する。兄妹も女子中学生の二人も、戦争から逃れるためにその後の行動を取っている。そして兄妹も女子中学生も、日本の女医でさえも歴史を変えようと試みたが、全員失敗している。つまりどれだけ過去にタイムスリップしても、中国と日本が戦争する未来は迎えるしかない。あなたが侵略するか私が侵略するか、そのどちらかだ。

最後に兄妹は戦争を避けるという任務を1000年前の日本人である皐月に託す。彼女が歴史を変える。理由は彼女自身が古代人で、過去から未来へと向かう存在だから歴史をひっくり返せるのかもしれない。実際彼女はそれをやり遂げる。折衷案を取り、日本は確かに中国を侵略したが、中国は抗日戦争に勝利し、最終的にどちらもどちらを併合しなかった。日中関係は良くなったり悪くなったりしながらも、ずっと経済文化の交流は続いている。つまり今私たちがいるこのタイムラインだ。物語はそこで終わり、本当の「神の国の魔法使い」とは実は皐月だったということを示唆して幕を閉じる。

私にとってこのゲームには「神来の筆」と感じる箇所が多く、片岡とももついに「頭を使えるようになった」と思わされた。だが最も面白いのは「歴史を変える」ということについてだ。

一般に我々が見る「タイムトラベル」の物語は、主人公が過去に戻り、偶然あることをしてしまい、バタフライ効果を引き起こして歴史の進展を変える、というものだ。しかし本作は逆を行く。凡人は歴史を変えられない、むしろ歴史の中で「無力感」を味わうことになる、あなたの行動は歴史の奔流を逆転できない、と教えてくる。実はこの観点は非常に理にかなっている。多くの人が「天に逆らう」ことや「歴史の逆走」を試みて、最後は例外なく全員失敗している。そして最終的に歴史が変わったことにも一応の説得力がある。先に言ったように、歴史を変えた人間自身が「逆行者」、過去から未来へ来た存在で、過去にタイムスリップする連中より能力も可能性もある。ゲーム内で皐月が具体的に何をして歴史を変えたのかは語られないが、少なくとも彼女自身の特殊な立場が想像の余地を与えてくれる。

ゲームの体験自体も、いわゆる「国産ギャルゲー」の大半よりは良いと思う。少なくとも中国語版は「人語を話す」という特色を守っていて、聞いていて違和感がない。これはキャラクターの CV のパフォーマンスにも直結している。私はもともと「可可味」という CV に良い印象を持っていなかった。特に某列車のゲームでの演技があまりに棒読みで、その後も「铛铛」の一言で無理やり持ち上げられて、実力が認められるとは到底思えなかった。しかし彼女は本作で非常に良い演技を見せている。珍しい「バイリンガル CV」として持ち味を最大限に発揮し、表現力も備わっている。これは逆説的に、中国語 CV の多くが自称する「母語羞恥」がただの戯言で、根本的な原因は「セリフが人語を話していない」ことにあると裏付けている。システム面では話題性のある「弾幕システム」が追加されているが、私には単なる話題作りにしか思えず、すぐにオフにした。

ゲームの原画は見るからにねこねこソフトのあの人が手掛けたもので、彩色にはより多くの人が協力しただけあって、キャラクターの血色は以前の何とかすみれより明らかに良くなっている。ゲームの BGM は手抜きで、ねこねこソフトとその関連会社のゲームの古い OST を使い回している。ゲーム側は「周年記念なので懐かしさとして振り返る」と言っているが、その理由に特に言うことはない。

ここまで色々言ってきたが、ゲームに欠点がないわけではない。むしろ不足は少なくなく、しかも多くが初歩的なミスだ。

まず誤字脱字が多すぎる。よく見れば分かるが、ゲーム内の中国語でも日本語でも、ダブルクォーテーション「」の向きが頻繁に逆になっている。明らかな校正ミスだ。ゲームは中国語と日本語のリアルタイム切り替えに対応しているが、切り替えても Backlog 内の以前のテキストは言語が変わらない。つまり中国語を聞いてから日本語の原文を確認しようと、言語を切り替えて Backlog を遡ってもダメだ。同時にバイリンガル表示にも設定できない。このシステムは利点が華々しい割に実用的じゃない。Frontwing のあの仕組みの方がよほど実用的だ。

ゲームは分巻発売なので、工期が厳しかったのか内容が大量に削られたのか分からないが、後半の剧情には明らかな駆け足の跡がある。タイムスリップした中国人女子中学生二人の剧情は、異なる世界線の展開を出す以外、実はメイン剧情にさほど影響していない。「日中合作」を殊更に演出するためなのか、それとも中国側のタイムスリッパー自身が戦争に影響を与えたのか。最も残念なのは、真の主人公である皐月がどうやって歴史を変えたのかをゲームが語らないことだ。しかし脚本の内心には考えがあったはずだ。工期が間に合わなかったか、内容が不適切だったかで書かれず、ゲームが慌てて大団円の打ち切りエンドを迎えたような既視感を与えている。ひょっとしたら「樱之云绯之恋」の結末手法を参考にしたんじゃないかとすら思えてくる。

しかし最もとんでもないのは、このゲームが実は中国大陸圏内の「地雷ポイント」にあまりにも触れていることだ。例えば中国が日本を植民地侵略した後で日本が独立を試みるというのは、某かの地政学的関係を映射しているように感じやすい。さらに二人の中国人が日本の古代に行って日本人の宋朝との交易を手伝うのは、一部の民族主義者には受け入れ難い。中国編のタイムスリップ剧情は暗黒の血闘なのに、日本古代は桃源郷のような対比も鮮烈だ。最も重量級なのは脚本の最後のインタビューでの「私は必ずしも戦争に反対する一派ではない……」という一言。もう軍国主義のレッテルを貼られかねない勢いだ。

しかし私ははっきりさせておきたい。このレッテルは脚本に貼るべきではなく、むしろ翻訳に貼るべきだ。片岡ともの日本語の原意はこうだ。私はゲームの中で殊更に「反戦」のスローガンを叫びたくない。この世界自体が退屈でクソみたいなもので、スローガンを叫んでも意味がない。戦争を始めるかどうかも、あなたや私のような小魚が決められることじゃない……

しかし日本語の原文をわざわざ見に行く人がいるかどうかは知らない。実際このゲームは後半の翻訳に大きな問題があり、意味不明な気取った文がやたら多い。特にこの一文、皆は良い翻訳だと思うだろうか。私は直訳の方が良いと思う。

しかもこのゲームは内容にこれだけ多くの「地雷」を抱えているのに、今のところ大きな炎上を聞かない。となると可能性は一つしかない。このゲームが誰にも叩かれないのは、間違いなく人気がなさすぎて、注目度が低すぎて、完全に流行りに乗り遅れているからだ。