『Inverted Angel』レビュー

『Inverted Angel』に注目したのは、中村さんそ氏のファンで、彼女がこのゲームの主題歌（ED）を歌っていたからだ。

最初は、ただの「小品恋愛」もの、あるいは伝統的なメタや哲学なんかを少し深めに絡めた、よくあるインディー作品のパターンだろうと思っていた。ところが、実際に遊んでみて思わずこう呟いてしまった。

「なんだこれ！」

このゲームは厳密に言えば「対話シミュレーター」に近い。記憶を失ったあなたが、自分の彼女だと名乗る少女と、玄関のインターホン越しに会話し、「彼女」が誰なのかを推理していく。ボイスもCGもなく、まともな選択肢すらない。与えられるのはいくつかのテキスト入力欄だ。

ゲームは何度も「彼女は誰だと思う？」「彼女の会話の矛盾点を見つけて」と問いかけてくる。その答え方は、入力欄に文字を打ち込むこと。一般的なAVG／ギャルゲーのように「ハッピー三択」を出してくれるわけではない。とにかく開放的なのだ。

もちろん、本当に好き放題というわけではない。単に「大規模言語モデル」であなたの入力を分析し、対応する選択肢に飛ばしているだけだ。実は選択肢は存在していて、ただ隠されている。文字入力でそれを起動する必要がある。例えば相手の正体を推測させるとき、「ストーカー」「変態ストーカー」「stalker」などと入力すれば、どれも同じ意味として分析され、同じ選択肢に飛ぶ。これがこのゲームの「多言語化」、特に中国語化が極めて難しい理由でもある。大規模言語モデルはネット接続が必要で、特定の言語背景も持っている。日本語と中国語の間の言語分析の違いはさておき、中国大陸のネット環境は常に予測不能だ。ある中国語化グループがこのゲームのバックエンドの大規模言語モデルを国内のプラットフォームに移そうとしたが、作者に断られたらしい。公式に告知されている「英語版」すら先が見えないのに、中国語版なんてなおさらだ。

ゲーム本体に戻ろう。「隠し選択肢を大規模言語モデルで飛ばす」だけが特徴なら、このゲームの「神」な部分を語り尽くせない。なぜならこれは「推理」と「哲学」の要素を併せ持つ作品で、ある意味では恋愛とはあまり関係がない。あなたの主线は、画面の向こうにいる「少女」が一体誰なのかを推測すること。そして彼女の正体も、確定していない。

ゲームは「アクターネットワーク理論」の概念を引用している。物事の因果は単一のものではなく、複雑に絡み合った作用の関連産物だ、と。「少女」の正体も同じだ。会話の中で彼女についてどんな推測をしたかによって、彼女の正体は変化する。あなたの身分もそれに対応して変わる。しかもその変化はとてもスムーズで、そのせいでゲームには複数のストーリーエンドが存在する。一つ一つの方がぶっ飛んでいる。あなたがマッドサイエンティストで、細胞で人造肉を作っているという説もあれば、少女がタイムスリッパーだという説まである……複数のエンドで少女の正体を確定しようとするのは、あまりに困難だ。

これが最初、このゲームで私が戸惑ったところでもある。一体何を言いたいのか、と。

その後、複数のエンドを解放していくうちに、自分はこのゲームを侮っていたかもしれないと思うようになった。具体的な「物語」を伝えたいのではなく、「抽象的な概念」を伝えたいのだ。ゲームは「少女」という設定を与える。あなたがするのは、その設定の枠組みの中で謎を解き、背後に隠されたいくつかの小さな物語を見つけること。それらの物語同士の関連は、重要ではない。

ゲームはさらに「哲学」的な理念も体現している。例えば、自分で内容を入力できるとはいえ、選択肢自体はすでに設定済みだ。自由に見えて、実は自由ではない。人生に置き換えても同じことが言える。時に私たちは自由に見えるが、人生の選択肢はいくつかしかなく、一生を決まったレールの上で成長していく。その「枠組み」から飛び出すのは難しい。

似たような「哲学」的概念はこのゲームにまだたくさん隠されている。思考力も時間も限られているので深くは考えなかったが、時々ストーリーを思い返すと、かえって新しい発見があったりする。ゲーム自体がそんなに「内涵」を持っているのか、私が深読みしすぎているのかは分からない。それでも、思考から何かを得られるなら、それは良いことだ。

ゲームのTrue Endは全てのエンドを解放しないと到達できず、「少女は誰か」に対する合理的な説明も与えてくれる。彼女は「天使」だ。だが、なぜ天使なのか、どんな天使なのかは、やはり明言されない。ただ以前のような弁証法の方式で答えをくれるだけだ。あなたが彼女をどんな天使だと思うか、彼女はどんな天使になる。

いわゆる、誰の心にも天使の姿がある。このゲームを遊んで、この「天使」に対してあなたなりの認知が生まれたなら、彼女はあなたの心の中の「天使」なのだ。あなたが彼女を何だと思うか、彼女は何になる。たとえその翼が透明で見えなくても、彼女は各プレイヤーの心の中にいる天使なのだ。

よく理解できるあの言葉と同じだ。千人の読者には千人のハムレットがいる。ならば千人のプレイヤーには、千人それぞれの天使がいる。