『双子座のパラドクス』レビュー

双子座のパラドクスは棉花社のもう一つの作品だ。なぜこれをやったかというと、主に前作終わる世界とバースデイの印象が非常によかったからだ。だから人設が相変わらずクソでも、俺はやる気になる。他でもない、終わる世界とバースデイに匹敵する物語を見たい、ただそれだけだ。

ただ、このゲームを語る前に少し別のことを言いたい。物語における科学と疑似科学の要素についてだ。

周知の通り、物語とは特定の時間、特定の場所で特定の人物が特定の交互作用を起こした一連の記述に過ぎず、それを律儀に書き出したら退屈で仕方ない。だから我々は色々な修飾を加える必要がある。例えば人物の心理を詳細に描写したり、容姿を詳細に描写したり、会話に日常的な無駄話を多めに入れて退屈させないようにしたり、あるいは交互作用する二人にちょっとした感情を芽生えさせたり…………

もちろん、ここまででそれらしい恋愛小話が生まれる。普通の恋愛小説なら、このまま拡張していけば十分だ。

だが ACG 作品となると、それだけでは足りない気がする。ACG の界隈で恋愛だけ語っても基本売りにならない。みんな妹を抱いているからだ。お前がいくら甘く抱こうが、いくら安定して抱こうが、他人の目を引くのは難しい。だから一部の人間はもっと多くの内容を物語に融合させようとし始める。例えばお前に緑の帽子を被せてみたり、ヒロインが妖怪だったり、ヒロインがもう死んでいたり、ヒロインが人間じゃなかったり。

だがこういう展開はどれも Low すぎる。毎日宇宙や電子部品を眺めて彼女のいない理科系男子を惹きつけられるものがある。それが SF 要素だ。

SF 要素は好き勝手に追加できるものじゃない。それ自体難易度が高いし、しかも……筋を通さなければならない……少なくとも表面上は筋が通っているように見せなければ。

合理性を高める近道の一つは、物語の筋書きを歴史上の現実の科学的謎と結びつけ、もっともらしい説明を与えることだ。こういう展開は喜ばれるし、生き生きとして面白く、偽理科系男子も惹きつけられる…………こう言うのは、所詮はでたらめで、真の理科系男子が見れば一目でデタラメと分かるからだ。お前の妹が可愛くなければ、相手はお前を地面に叩きつけて「クソだ」とののしるだけだ。

この路線でうまく立ち回る物語の筆頭は某社の「科学幻想ADV」シリーズだ。このシリーズの出来についてはここでは触れない。ただ、双子座のパラドクスもこの巧を狙ったゲームの一つに過ぎないと言いたいだけだ。

双子座のパラドクスの筋の核心は二つある。一つは名前、Twin Paradox「双子のパラドックス」。もう一つは「フィラデルフィア実験」だ。双子のパラドックスの要点の一つは兄を送り出してまた送り返すことだが、ゲームは送り出す手段として巧みに「フィラデルフィア実験」を選び、両者を結合させ、見事に格を上げている。

物語は主人公とその双子の兄が、街の「超能力研究学院」に通う日常から始まる。双子の主人公に対応する双子の姉妹もいて、ある日、学校で巨大な電磁波を伴う爆発が起こり、校舎全体が消える……

この爆発の後、双子の主人公と双子の姉妹は二つの世界に隔てられる。学校は虚空のような異世界へ転送され、この現象の調査が本格的に始まる。

なかなか良さそうな展開だろう？だが残念ながら、それだけだ。その後、ゲームは長く退屈な日常へと突入する……

どれほど退屈かというと、しばらく考えたが、小学生の悪口のレベルだ。これは以前、団地の前を通りかかった時に見た二人の子供の罵り合いを思い出させる。

「草泥馬！このバカ！」 「いや、俺はバカじゃない、お前がバカだ、草泥馬！」 「デタラメ言うな、俺はバカじゃない、明らかにお前がバカだ、草泥馬！」 「お前こそデタラメだ、バカはお前だ、お前バカお前バカお前バカ…………」 そしてもう一人の子供も声を張り上げ、 「お前バカお前バカお前バカお前バカ…………」

この例はあまり品がないが、このゲームの日常描写の薄弱さを確かに説明している……しかもこの例を挙げたのは、瓊瑶おばさんのような言葉を使いたくなかったからだ。

さらに受け入れがたいのは、このゲームが 18禁ゲームだということだ。製作側はこのゲームに福利があることを知られないまいと、双方が逃げ惑う中に隙間を縫って様々な HCG を挿入してくる…………

しかも挿入が Low B だ。田舎に行っておばさんが何の前触れもなくズボンを下ろし、黒い森をさらけ出してポーズを取るのを見せられたような気分になる……実際、ゲームの HCG もトイレ、放尿、オナニーなどのシーンが大半で、少しも色っぽくなく、逆に小便臭さと糞の臭いが漂ってくる。あの趙本山のような顔のスタイルと相まって、完全に吐き気を催させるだけだ。

簡単に言えば、このゲームは最初のあのすごい「世界分離」の展開を経た後、長々と続く退屈で、やや気持ち悪い日常展開に陥る。価値ある調査はなく、ただ無意味にぶらぶらするだけ。そして人と人の間で「どうやって飯を食うか、どうやって言い争うか」について茶化し合う。特に虚空側は、食堂の食料が二食分しかないのに、一行はそれでも興味津々にゲームをして、きゃあきゃあ言って完全に意味不明だ。異世界の外側でも進展は極めて遅く、ほとんど進まない。

そうして日常はわけもなく二日ほど引き延ばされ、外の世界である日、先生が突然「校長を探しに行こう」と言う。

その時、主人公は街中の人間が精神を支配されている（羊の頭を被っている）ことに気づく。以前先生が全員動き回るなと強調したのは、おそらくこの事実を隠すためだったのだ。

苦労して一行は、街中にゾンビのように精神を支配された連中を抜けて学院長に会う。学院長はあっさり自分が黒幕だと認める。そして、世界を破壊したり地球を滅ぼしたりには興味はなく、ただ自分の超能力を拡張し、自分と妻が長く生きられるようにしたいだけだと言う。

そこから物語は回想シーンに入り、あのクソみたいな日常はようやく終わりを告げる。

学院長は 1943年頃、双子の兄がいた。当時、自分と兄はアメリカで行われた「フィラデルフィア実験」（Philadelphia Experiment）に巻き込まれた。その実験は概ね失敗し、参加者はほぼ全員死んだ。学院長の兄も含めて。だが学院長だけが唯一の生存者で、超能力を手に入れた。

学院長の超能力は、生物の成長と発育を制御するものだ。簡単に言えば、自由に若返ることができ、老いて死ぬことはない。だがこの能力には欠点がある。若返るたびに記憶が失われるのだ。発育状態の異なる脳を切り替えれば必ず記憶障害が起きるからだ。その時、学院長はフィラデルフィア実験の人間は死んでおらず、魂が時空を超えただけだと気づく。例えば 1943年の人間の魂が 2004年頃の人間に憑依するなど。この特性も学院長に利用され、精神制御装置の開発につながった。

学院長に野心はなく、ただ妻のテスラと永遠に一緒にいたい、永遠に生きたいだけだった。自分と妻を一緒に若返らせようとして大失敗し、妻は記憶を失い、自分のこともあまり覚えていなかった。そして自分の超能力は限定的で、真の「無損」の若返りと永生を得るには、もう一度「フィラデルフィア実験」を行い、より多くのデータを得て、より多くの超能力の才能を発掘する必要があると悟った。

だからこの学院長はアメリカから日本へ来て、超能力研究を目的とするこの学校を設立した。いつか機が熟したら二度目の「フィラデルフィア実験」を行うためだ。それがゲーム冒頭の電磁場爆発の結果である。明らかにフィラデルフィア実験は成功し、学校もあの実験の船と同じように異世界へ飛んだ。学院長は十分なデータも収集した。もちろん主人公の反発も買った。学院長のやり方は、今回のフィラデルフィア実験で飛ばされた一部の生徒を全く考慮していないからだ。主人公の兄と幼馴染の姉はまだあちらにいる。主人公は抗議する。

その時、ボス、そう、学院長が疑問を口にする。主人公に向かって「お前とお前の兄は、本当に双子なのか？」

ここでゲームは二度目の回想に入る。主人公は思い出す。子供の頃、主人公は一人で、幼馴染の双子姉妹と毎日笑い合っていた。ある日、主人公と姉が海辺へ行くと、海辺に大波が発生し、大波が姉をさらっていった。それ以来、双子姉妹は妹だけになった。主人公は非常に悲しみ、自分を激しく責めた。その時、最初のフィラデルフィア実験で学院長の兄の魂が突然時空を超えて現れ、主人公に憑依する。主人公は二重人格となり、憑依した転移者は主人公に同情し、世界線を超えて過去へ行き、歴史を変え、双子姉妹を救う能力があると告げる。

主人公は最初信じなかったが、転移門が開き、中に入って初めて信じた。あの日の海辺、遊んでいる姉、そして大波。転移してきた主人公は、過去の自分を置き換えたのではなく独立して現れたことに気づく。もう一人の自分がおろおろしているのを見て、果断に姉を救い、双子姉妹を保つ。

だが過去の主人公は転移してきた主人公を見て、問わずにはいられない。「お前は誰だ？」

ひと騒動の後、主人公は過去の自分に、自分たちは双子だと信じさせる。名前も適当で、一人は「総一」、もう一人は「総二」。ここまで来ると、ゲームは「双子のパラドックス」の設定に対応している。例えば兄が時間を超えて過去へ行き、弟と再会し、どちらが年上かとか。だがここの転移は実際には並行世界を使っていて、ほぼデタラメで参考価値はない。せいぜい格好いいだけだ。

こうして物語は非常に混乱した世界線で進行する。本来この世界線の者ではない主人公が、本来この世界線の主人公の弟になり、本来死ぬはずだった姉も死なず、双子姉妹が保たれ、ゲーム冒頭の双子 VS 双子の展開が成就する。つまり最初の世界線の始まりだ。

回想が終わると、主人公はようやく、自分の双子の兄も結局は別の世界線の自分に過ぎないことを思い出す。こうして物語の展開はもう滅茶苦茶だ。学院長は人を殺そうとし、主人公は自分と兄弟になり、もう一人の自分は異世界から戻れない。最後に学院長の計画を破壊すると、学院長は炎の中で死んだ兄の魂を見て解脱する。一行は学校へ戻り、混乱した街も戻り、学校も戻った。だが主人公のもう一人の兄、つまり異なる世界線の自分は戻らなかった。

その時、一人の人物が現れる。始終羊の頭の覆面を被っていた奴だ。仮面を外すと、それは別の世界線の自分、つまり兄だった。彼は異世界に閉じ込められた後、突然また転送されたが、別の世界線に送られていた。その世界線では自分は死んでおり、双子姉妹も死んで妹だけが残っていた。そこで彼はその世界線の先生と共に再び転移能力を研究し、早くからこの世界線に転移してこの大団円の瞬間を待っていたのだった。

こうしてゲームは End を迎える。

頭がこんがらがったか？俺はこんがらがった……

大体の筋を簡略化して言えば、このゲームは主人公が子供の頃に過去へ転移し、人を救うために世界線を変え、自分と自分が兄弟になったという話だ。同時に、寿命を延ばしたい学院長が勝手に模造のフィラデルフィア実験を発動し、この兄弟を二つの時空に分けた。そして最後、別の時空へ落ちた主人公が戻る方法を見つけ、ようやく全てを元に戻す。何も起こらなかった。学院長が徒労した以外は。

こう説明した方が分かりやすいかもしれない。

第一点、自分と自分が兄弟になる設定は「双子のパラドックス」に比較的近く、フィラデルフィア実験の転移方法は、本来の双子のパラドックスにおける「兄弟がロケットで飛び出す」といった手段を置き換えただけだ。

だがそれでも、このゲームの筋は滅茶苦茶だ。俺は自分の数理的な筋把握能力はまあまあだと思っているが、このめちゃくちゃな代物を説明するのは本当に難しい。しかし余計なものを取り除くと、この筋は実に語るに値しない、乱れた世界線が再び正常に戻っただけだと分かる。最後にはまともなボス戦すらない。むしろ True End 以外の個別ルートには少し面白みがある。暴走した生徒会長と主人公の超能力対決、そしてクソすぎる副生徒会長が主人公に爆殺される設定などだ。

ゲームは「学校の爆発は実はフィラデルフィア実験による虚空への転移」という伏線を張るために、あまりに多くの不要なものと煙幕を使っている。虚空の校舎にいる名もなき怪物、様々な愚かな地下研究の食人エピソード、そしてあの意味不明な先輩ルート。先輩が最後、父と一緒にいるために別の世界線の自分を殺しに現れるなど（どこか未来日記の我妻由乃を思わせる）。描写手段が幼稚すぎて、見ていると笑うしかない。

何と言うか、このゲームは設定、筋の枠組み、展開の流れはとても良い。それを示すために、ゲームはわざわざタイムラインシステムを採用し、各筋の流れの行方を示し、さらにマルチ視点システムを使い、二人の主人公や異なるヒロインに個別の視点があり、分岐時には明確なヒントで「ここは分岐だ」と教えてくれる。

だがこれらは何の役にも立たない。

枠組みが良くても、脚本家の物語提示能力が低すぎるし、勝手にゲーム全体の伏線を引き延ばす。解像度の低い画像をさらに引き伸ばして拡大し、より見苦しくするようなものだ。この問題は終わる世界とバースデイでもすでに現れていた。あの「God morning」も、意味不明な口喧嘩も、無理やりな「人造A.I設定の挿入」も、出来は良くなかった。ただあのゲームは筋が緊密で、欠点はテンポの速いゲームの背景テクスチャのように目立たなかった。双子座のパラドクスでは、脚本家が自己評価過剰になったのか、思い切り遊び始めた。自分の長所でもないのに故意にひけらかし、イキりが失敗して返り討ちに遭い、深い吐き気だけをもたらす。テスラの「My god」も、あの知恵遅れの外国人が画面中にカタカナ英語を並べるのも、見ていると体がもぞもぞして、ちぎれたように鳥肌が立つ不快感がある。

同時に、ゲームの CV の使い方も浪費としか言いようがない。ヒロインはあの有名な小野涼子だ。先輩はあの有名な松田理沙だ。あのメリ羊も藤森ゆき奈だ。これだけ戦闘力の高い CV が、脚本のキャラクター性格塑造の欠如のせいで力を発揮できない。同時期にやったサクラノ詩と比べると、CV の大半が同じなのに、天と地ほどの差だ。

今になって思う。終わる世界とバースデイの評価が俺の中で高かった大きな理由は、緊密な筋と絶妙な展開にあったのだ。双子座のパラドクスは筋の緊密さを放棄して時間稼ぎを始め、しかも展開が滅茶苦茶で全く説明できていない。

こうして唯一戦える戦闘力も失われた。残ったものは何だ？

音楽？OP ED は良いが、BGM は正直ダメだ。 作画？冗談じゃない……言うのも面倒だ……画像を見れば分かる。 CV？CV がゲームを支えるのは見たことがあるが、ゲームが CV を浪費するのは初めて見た。

だからこのゲームについては、早送りして大まかな設定と基本の筋だけ見ればいい。細部は知る必要もないし、知る必要もない。科学に絡む部分も疑似科学だし、しかも上手く自説を展開できず、むしろ不可解だ。それにこれはエロゲーだから、知ったところで 5ch で仲間とイキるのにも使えない。こんな画風だけで吐き気を催すゲームをやる人はほとんどいないからだ。結局のところ、知るのは時間の無駄だ。枠組みは悪くないが、枠組みを知る過程で大量のクソを食わされる……食い終わっても、俺のように少しの満足感も得られない。

だから、人生は素晴らしいのに、なぜわざわざホモになる必要がある？高山流水桜飛鳥、廃萌をやった方がよほどいい。