Logicool UE TF10 / Etymotic ER4P / Creative IE3 の正直な感想

僕は「BGMがないと何か物足りない」タイプの人間で、いろんな意味で音楽に囲まれている必要がある。長時間ひとりでいるときもそうだし、一時的に自分を閉じ込めるための空間が欲しいときもそうだ。とにかく、中学でラジオを聴き始めた頃からこの習慣が身についている。

高校で初めて自分のMP3を手に入れた。Walkmanの香水瓶だ。いつからか自分でもよくわからないうちに音質を追い求め始めていて、働いて金が入るようになってからは、いかにもオーディオ好きらしい機器が手元に増えた。プレイヤー、サウンドカード、ヘッドホン、イヤホン。というわけで今回は、手元で聴いている3つのイヤホン、TF10、ER4P、创新IE3について話そう。

音質を説明するときに、訳のわからない言葉を使うのが嫌いだ。実際、多くの言葉は自分でも具体的に何を意味するのか感じ取れない。だからタイトル通り、今回は玄学は語らない、感想だけを語る。

前端はSony F807、音楽は全部Flac形式。

Logicool UE TF10

たぶん僕が初めて買った高価なイヤホンで、正直に言えば一番長く使っているイヤホンでもある。

ここで小難しい用語を並べ立てるつもりはない。ただ言いたいのは、TF10は「盛り盛りベンチマーク製品」だということ。もちろん悪い意味ではない。イヤホンの表現が良いには、素の実力がしっかりしている必要がある。TF10にはその条件が備わっているし、実際そのパフォーマンスも十分に並外れている。この価格帯を聴いたことがない人がこのイヤホンに替えれば、音質の改善をはっきり感じ取れるレベルに達している。

TF10は楽曲の表現で、あらゆる方面の細節を重視する。いわゆる細節とは、演奏の中に加えられた小さな効果音や、録音時の定位のことだ。TF10で『ゆるゆり』のOPを聴けば、4人の歌い手の具体的な位置がはっきりわかる。この特性はライブ版の音楽でさらに際立つ。張学友のライブ版「彼女は私のコンサートを聴きに来る」では、ギターと歌い手の定位がはっきり聞き分けられ、目を閉じればまるでその場にいるようだ。

それとは別に、TF10の音は大衆の好みにも合っている。ほとんどのユーザーにとって音質を判断する最大の基準は低音が効いているかどうかだが、TF10はその点もよく満たしている。ポップスでも電子音楽でも、交響曲でも細節の優位性を最大限に発揮できる。

欠点を挙げるなら……TF10は装着がやや面倒なこと。それから音の表現で、各種の細節があり低音も十分なのはいいのだが、その前提のせいで歌い手の声が各種楽器に埋もれやすい……例えば激しめの曲を聴くと、これは電子キーボード、あれはドラム、さらには細かな笛の伴奏まで聞き分けられるのに、歌い手の声はそれほど際立たなくなる……

Etymotic ER4P

これを買った理由は実は複雑だが、簡単に言えばTF10のあの騒がしいスタイルに聴き飽きたからだ。もっと静かで、低音がそれほどドカドカしないものが欲しくて買った。

多くの人がER4シリーズを褒めていて、ER4SやER4Bなんかもそうだ。ただ自分にはそこまで推力のある機器はないし、小さなMP3の出力では高インピーダンスのER4Sを駆動しきれないかもしれないと考えて、スマホ向けのER4Pを買った。ところが届いてみると、それでもSony F807では完全には駆動しきれない……TF10に比べて明らかに音量が小さく聞こえる。それでもいくつか特徴は聞き取れる。

さっきも言ったように、TF10は音楽を表現するときにすべての細節を提示し、さらに強い低音を添える。ER4Pも細節は同じようにあるが、低音はそこまで強くない。これはER4Pに低音がないという意味ではなく、ER4Pの音楽表現は「あるものはそのまま出す」という性質だ。ある曲が録音時点で軽いドラムだったなら、ER4PからはTF10のような激しいドンドコは聞こえてこない……音楽に包まれているような感覚もそれほど感じない。録音時の音楽の姿をそのまま持ってきたような感じだ。F807の推力が足りないせいかもしれないし、ER4P自体のモニター性質のせいかもしれないが、とにかくこいつは聴く曲に一切の装飾を施さない。

これは貶しでも褒めでもないが、正直であることに越したことはない。ER4Pの利点は、この曲がポストプロセス加工なのか、実際に演奏して録音したものなのかがはっきりわかることだ。R&Bで作られた偽の低音と電子合成のピアノ、その違いはER4Pではこれほど明白だ。こんなやや批判的な聴き方で音楽を聴くのも、なかなか悪くない。

ER4Pの欠点はシュア掛けによるタッチノイズがすごいこと。クリップでしっかり位置を決める必要がある。もう一つは三節キノコ型イヤーピースが耳道の奥まで入ること。不快に感じる人もいるだろう。僕は……気持ちいい……

创新 IE3

こいつは最近買ったばかりで、届いたばかりのハネムーン期、ずっと聴いている。以前どこかで创新のこの製品は人声が良いと知って、セールに乗じて買ってみた。手元に人声用のイヤホンがない欠陥を埋めるためだ。

僕は创新のオーディオ製品にはずっと保留的な態度を取っている。品質管理がゴミという印象を残しているからだ。今回も案の定やらかした。届いてみると片耳しか鳴らない。すぐに売り手に連絡して交換してもらい、運よく春節前に交換品が届いた。

待ちきれずにF807に挿して聴くと、いきなり度肝を抜かれた。巨大な底噪が聞こえた……ネットで調べると、多くの人がこいつは「底噪探知機」だと言っている。本当に名不虚伝だ。F807はAndroidの底噪問題を解決していないとずっと言われているが、これまでTF10やER4Pではあまり聞こえなかった。それがIE3で一気に正体を現した。

「底噪探知機」なだけあって、推力は問題ない。少し音量を上げただけで十分に感じる。TF10やER4Pに比べて、IE3の装着感はめちゃくちゃ快適で、イヤホンを着けているのを忘れるほど。これも大きな長所だ。

音質については何とも言いにくい。IE3に合う曲が本当に少ないからだ。人声が際立つとは言うが、際立つのが……人声だけなのだ。低音を強調するRapやR&Bを聴くと、低音はほとんどないように感じるし、底噪も伴って、ER4Pより清浄に聴こえない。人声を強調するためか、少し甲高い音の表現では意図的に強調され、その悪影響として……電子音楽や電子音の入った激しい曲を聴くと……お前は不幸だ。IE3で再生するとまるで騒音で、全編がハウリングしている。一部の女性歌手、例えば梁静茹なんかは、録音のスタイルが口水や歯や息の音でいっぱいで、IE3で聴くとそうした細節がさらに明白になり、イライラするレベルにまで達する。

しかしIE3がゴミイヤホンというわけではない。合う音楽が少ないと言ったが、以下の条件を満たす必要がある。

• 電子音楽の合成ではなく、本物の楽器の伴奏であること
• 楽器の種類が少なく、静かめの曲
• 女性ボーカルなら、転音や高音を出し続けるタイプでないこと

似た曲は結構あるはずだ。例えば牧野由依、熊天平の「火棍天堂」、奥華子、それに張学友のライブなど、どれも良い選択だ。IE3の表現では、楽器は本当に伴奏となり、主役を奪わなくなる。歌い手の声が浮かび上がり、聴いていて酔いしれる。

勧めるなら……

手元の3つのイヤホンを簡単に紹介した。どうしても勧めるなら、やはりTF10を勧める。理由も十分ある。

1. まずなんでも聴ける。どんなジャンルの音楽でも気持ちよく聴ける。人声が埋もれると言ったが、それほど深刻ではない。
2. 次に丈夫さ。1000近く出して買ったイヤホンがうっかり壊れたら終わりだ。ER4Pは純正ケーブルを見つけるのはほぼ不可能、创新IE3はケーブル交換に完全非対応。TF10はケーブルを自由に交換できる。うっかり引っ張って断線しても、メルカリでまた一本買えばいい。100元以内で使えるケーブルが買える。
3. 最後に接続できる機器の多さ。TF10の駆動に推力の心配はいらない。TF15バージョンもおすすめで、マイクとワンタッチ通話を備え、スマホユーザーには福音だ。それに各種スポンジチップも簡単に買える。

最後に、自分はイヤホン以外にもヘッドホンが結構ある。Koss PP、K420、创新Live！、それにQ701、HD201など。ただこれらのヘッドホンはほとんどPCに繋いで聴いていて、専用のテストもしていない。また機会があれば書こう。