今年はたくさんギャルゲーをやった……じゃあいくつかおすすめしよう
自分に自慢できるネタができるとは思ってもみなかった。まあ、これってむしろ「こいつは救いようがないほどダメ人間だ」って証明してるだけな気もするけど。
たとえば年末になって、今年一年でいったい何本のギャルゲーをやったのか見てみようと思ったわけ。調べてビックリ……80本。
もちろん、分割販売されてるゲームをまとめて数えれば、この数字はもう少し減るけどな。
正直に言うと、俺はギャルゲーが好きじゃない。何度も言ってる気がするけど、これをやってるのはアニメの半端な制作が嫌いだから、ラノベのアホみたいなストーリーが嫌いだから、ラノベや漫画の終わらないループ展開が嫌いだからだ。日本風の絵柄への愛着を満たしつつ、もっとスッキリと物語の結末まで一気に見せてくれる作品は、ギャルゲーの中にしか見つけられない。だって、ギャルゲーで「続きは次巻で」なんて言われたことはほとんどないし、悪く言えば、ゲームの中では主人公は結局ヒロインとヤレるわけで、増え続けるヒロイン候補たちの間でフラフラするなんてことはないからな。
「地雷排除者」なんて呼ばれるのは嫌いだし、俺の感想に対して「大〇〇で大△△を犯すのが好きなんだろ、どうせアダルトゲームをやってるんだから、カッコつけてんじゃねえよ」とか言われるのも嫌いだ。それでも気づけばこんなにたくさんプレイしていた。ある人に「そんなにやったなら、いくつかおすすめしろよ」と言われた。
自分のゲーム歴を振り返ってみると、優れたゲーム、つまり「面白い」と形容できるゲームは本当に少ない。ほとんどは粗悪なグラフィックとワケのわからないストーリーだ。まともなストーリーをいくつか紹介できれば、布教にもなるし、多くの人が回り道をせずに済む。きっと意味のあることだ。なにせ俺はもうクソを食らってるわけだし、他人も糞尿の穴に落ちるのを笑って見るのは大好きだが、それ以上に、「それがクソだと分かっていながらも、意気揚々と食う醜い奴ら」を見る方が好きなんだ。
というわけで始めよう。順不同、思いついた順に書いていく。
一年経っても物語が頭から離れないなら、それは優れたゲームだと思う。俺にとって『紙の上の魔法使い』がまさにそれだ。正確には2014年12月のゲームだが、俺がクリアしたのは一年前の元旦以降だから、まあ今年度に含めてもいいだろう。
『紙の上の魔法使い』は濃厚なメルヘン色の物語だ。魔法の本、魔女、魔法使い、そしてそれらの未知の魔法の力に絡む少年少女たち。ゲームは珍しく、各エピソードを長編の章立てでじっくり描いている。各章は独立しつつも深く関連し合っている。宣伝では「各章が文庫本一冊分のボリューム」と言われていたが、確かにその通りで、ゲーム全体を通すと連載小説を一気読みしたような感覚になる。CVの演技も的確で、美しい音楽も相まって、ほぼ完璧なゲーム体験を提示してくれた。
もちろん、それだけでは足りない。このゲームが戦えるのは、やはりシナリオのおかげだ。『紙の上の魔法使い』はシナリオで何度も反転を繰り返す。
反転とは何か？ 前の章ではある人物が主人公だったのに、次の章では主人公じゃなくなる……そしてまた次の章で主人公の座に返り咲く。絶対的な善人も悪人もいないが、黒幕や真相の探求、物語の枠組みの謎解きは本当に起伏に富んでいる。そして何より、この「大きく息を呑むような展開」が珍しく失敗していない。
これは本当に貴重だ。バグもいくつかあるし、独立したOPやEDもないが、絵柄と物語、BGMだけで元は取れている。何より、俺に消えない印象を残した。ほら、プレイしたゲームを思い返すとき、まず最初に浮かぶのがこの作品だってだけで、十分に証明になってるだろ……
「絵柄は可愛くて綺麗だけど、メインストーリーもなく、ただお茶を飲みながらダラダラ喋るだけ」な作品を「廃萌」と呼ぶ人がいる。アニメでもゲームでもそうだ。正直に言うと、俺も前はそう思っていた。Frontwingが出した「廃萌」、つまりこの『ゆきこいめると』を見つけるまでは。
年末に流行った言葉で「優雅に、汚くなく」というのがある。「汚い」の意味は本当に説明しづらいが、本当に「汚い」人たちはすぐにその深い意味を理解する。『ゆきこいめると』は廃萌でありながら、しっかり18禁ゲームの属性も持っている。この愉快な二重人格を制作側が存分に発揮している。可愛い萌え系作品は「優雅」であるべきだが、18禁のエロゲーそのものは「汚い」。だから『ゆきこいめると』は、これでもかと「優雅な汚さ」を提示してくる。
『ゆきこいめると』の物語構造は死ぬほどシンプルで、普通の日常系アニメと何ら変わらない。少女たちと主人公が集まって同好会を作り、その毎日の日常を描く。しかし、このゲームは強力な日常パートだけで全体の枠組みを支えている。なぜそんなにすごいのか？ それは全部、ネタだからだ。ネタ満載、爆笑ネタ満載、下ネタ満載……萌え少女たちが口を開けば下ネタ。しかも面白いことに、その下ネタが結構婉曲で、ボケをかました後に黄色い笑いどころに気づくと、ゲームが突然真面目な顔をして「あなた、頭の中が不純すぎますよ、考えすぎです」みたいな錯覚を与えてくる。銀魂をよく見てる人ならこの感覚がわかるだろう。
ゲームの日常パートは長いが、奇跡的に一度も退屈しなかった。小話がとにかく面白くて、四コマ漫画として読んでも笑いどころがたくさんある。次から次へとネタが続いて止まらない。日常パートが終わってエンディングに到達したときは、むしろ「もっと見ていたい」という物足りなさがあった。
このゲームは日常系ゲームに対する俺の見方を覆した。日常もこんなに面白くできるんだな。ただし、強いネタ職人……いや、シナリオライターが必要だけどな。
この作品を知ってる人は多いだろうから、おすすめするのは陳腐に思えるかもしれない。でも、俺の思考回路は多くのギャルゲー好きとはちょっと違う。この作品を勧めるのは、中に込められた哲学のせいでも、文化のせいでも、暗喩のせいでもない……
ただ、物語が良いからだ。それだけ。
『サクラノ詩』には多くの哲学があり、美術と数学、同性愛と芸術、天才と凡庸の間の様々な反映があるだろう。しかし結局のところ、それらの内容は物語そのものに大きな影響を与えていない。この作品に登場するある芸術家の言葉や詩の一節を一字一句分析して、作者の隠された意図を解き明かそうとし、「分析」と称して楽しんでいる人もいるかもしれないが、俺はそういう人間じゃない。
『サクラノ詩』の物語は完結している。個人的には、このゲームの背後に隠された内容を最初から深く研究することはおすすめしないし、勧めもしない。正直、『サクラノ詩』の中の様々な要素は、ほとんどが格好つけのためのもので、大した意味はない。多くは私物化された意見で、中には一方的なこじつけもある。しかし、だからといって物語そのものが悪いわけではない。『サクラノ詩』は最初の二章が退屈すぎるが、第三章から物語は本筋に入り、第四章、第五章と進むにつれて全体の枠組みが徐々に完成し、主人公たちの伝説的な経験に引き込まれて抜け出せなくなる。ゲームを終えれば、難解な哲学的対話を理解できなくても、事件の経緯は分かるし、主人公たちが運命の中で経験した様々なことを知ることができる。自分自身を思い浮かべるかもしれないし、身近な誰かを思い浮かべるかもしれない。
物語を見て、生活と照らし合わせて、新しい感想を得る。ゲームの中の言葉尻を捕らえるバカどもより、よほど意味があると思う。『サクラノ詩』のようなゲームには、爽快な体験をもたらす伝説的な物語がある。それだけでもおすすめする価値がある。
俺には戦闘のあるゲームが好きという趣味がある。激アツの要素と速いテンポのゲームが好きだ。だって、とてもDuangで、燃えて、爽快で、たまらない。
『11月のアルカディア』はまさにそんなゲームだ。最大の長所は構成がコンパクトで、親切なことにルートロックもなく、スムーズに一気にTRUE ENDまで行ける。物語のテンポも非常に速い。最初のOP前だけは少し遅いが、ゲーム内で時間が制限されているので、短い時間の中で自然と進行を速めざるを得ない。テンポが速いと多くのことを見落とせる。「速さは百の醜さを隠す」というように、テンポの速いシナリオはプレイヤーに設定や細部の穴や不合理さを気づかせにくくする。何しろ、そんなものをじっくり吟味する時間はない。大戦が目前で、敵が城下に迫っている。細かい分析をしている暇はない。
このゲーム自体、設定に多くの不合理さがあるが、速いテンポの長所がそれらの不足をうまく覆い隠す。一気にTRUE ENDまで行けば、高い確率で雰囲気に感染され、脳が熱くなって「このゲーム、すげえシビれる」という錯覚を起こす。しかし冷めてから振り返ると「まあ、こんなもんか」と思う。でも、あの「脳が熱くなる」感覚はとても気持ちよく、他のゲームでは味わえない唯一無二の感覚だ。これも『11月のアルカディア』の魅力の一つだろう。
ついでに言うと、ゲームのOPとEDのいくつかはとても良い曲で、それもおすすめだ。
易ラーフ子会社の作品。最初は「料理する美少女」を売り文句にしていたが、実際は……ほのぼのとした妹萌え作品だ。ルートは多く、田舎の物語に固定されているが、それほど退屈ではない。最大の見どころは二つ。一つはキャラクター造形、もう一つはBGMだ。
『なついろレシピ』は俺はずっと一本道のゲームだと思っている。他の脇役はヒロインに比べて正直いてもいなくてもいい存在で、どう進んでもシンプルな兄妹恋愛の物語にしか見えない。物語の中の妹の造形は非常に堅実で、些細なやり取りの中でゆっくりと感情が芽生えていく。これはギャルゲーにおける恋愛描写として非常に貴重だ。大多数のゲームはまだ、「回想シーンからの告白、好感度初期設定100%」という単純粗暴な古い道を歩んでいるからな。
ゲームのBGMは今年少ない輝きの一つだ。何しろ宣伝文句が料理をテーマにしているので、BGMには電子レンジ、まな板、スプーン、ボウルなどの調理器具がぶつかる音を大量に使ってリズムを作っている。生活感が溢れていて、ヒロインと同じように強い印象を残した。
ギャルゲーの多くは学校が舞台で、学校行事を中心にした物語が多い。しかし、青春についてまともに語る作品は少ない。青春の物語とは、若いときだけにできること、若いときにしかできないことをする物語だ。人生は一度きり、青春がなければ何かが欠けてしまう。
『空色イノセント』は青春の空気感を描くのがうまい。長所は短さ、そう、確かに短い。少年少女たちの偉大な計画をすぐに追体験できる。超展開もなく、ドロドロした三角関係もなく、ただ穏やかに最後まで進む。安心感がある。
日本人の評価は低いが、多くの評価は意味不明だ。俺はこれは珍しく青春の空気を感じさせてくれる作品だと思う。昔、アニメ『TARI TARI』を見たときの感覚に似ている。
このゲームをおすすめするのは、シナリオが優れているからではなく、音楽と演出効果のためだ。
ほとんどのギャルゲーはこのゲームが達成した「映画レベル」の演出に到達していない。簡単に言うと、このゲームをプレイしているとき、ドラマや映画を見ているような感覚にならない。このゲームはそれを実現している。しかも、BGMと音響効果の要素が大きい。
星を見るという設定だが、実際に星を見る話はほんの一部で、星を見ることを中心にした物語がほとんどだ。多くの時間は夜で、夜景と夜空の演出効果をうまく利用し、臨場感のある音楽と効果音を組み合わせて、没入感の高い体験を作り出している。
ところどころ物語が冗長だが、音響環境の構築のおかげで、それほど強い影響はない。実際、優れたBGMと音響効果で大きく格上げされるギャルゲーはいくつかある。去年プレイしたのは『はつゆきさくら』、今年その感覚を味わったのが『見上げてごらん、夜空の星を』だ。
優れたギャルゲーは、シナリオが優れていることで有名だったり、絵柄が優れていることで有名だったり、システムや音楽が優れていることで有名だったり、とにかく何かしらの長所がある。全方位で優れた作品はほとんどないし、完璧を求める必要もない。全方位で優れている作品はない……なら全方位で良好な作品ならある。そういうゲームはパッと見は何もないように思えるが、後を引くものがある。たとえば『花咲ワークスプリング!』。
『花咲ワークスプリング!』は理論上は廃萌作品だが、ネタがあり、シナリオがあり、サスペンスもある。絵柄は個人的にゆずソフトには及ばないが、独特の味わいがある。ネタは『ゆきこいめると』には劣るが、それなりに面白い。シナリオは超展開とは言えないが、一定の意味と価値がある。音楽は極端に突出していないが、質は保証されている。システムに特殊な遊びはないが、効率は悪くない。
要するに、『花咲ワークスプリング!』は、悪く言えば「亮点なし」、良く言えば「欠点なし」。俺は後者の言い方に傾いている。何しろ一年を通して見ても、『花咲ワークスプリング!』のように明確な叩きどころがないゲームは本当にここだけだ。老若男女問わずとは言えないが、少なくとも幅広い層に受け入れられ、誰もが多かれ少なかれ自分に合うものを見つけられる。バランスの取れたゲームで、よほど特定の項目に偏執的でない限り、「これはクソゲーだ」という錯覚は絶対にない。せいぜい、一部の面が好みに合わない程度だ……
だから『花咲ワークスプリング!』には絶対的に突出したところはないが、悪いところもない。もし一年のゲームと比較して戦闘力を測るなら、『花咲ワークスプリング!』の戦闘指数は低くはないだろう……
もちろん、これらはあくまで俺個人のおすすめだ。今年は翻訳されたゲームは少ないようだが、いくつかある。翻訳作品でおすすめなのは恋がさくころ桜どきだけだ。シナリオが非常に完成度の高いゲームだ。キミへ贈る、ソラの花も翻訳されたが、シナリオは万人向けではない……心臓の強い人ならやってみてもいい。
最後に今年プレイした全ゲームのリストを添えておく。まあ索引として使ってくれ：
紙の上の魔法使い /archives/809/
翠の海 /archives/817/
SINCLIENT /archives/846/
星織ユメミライ /archives/855/
はるかかなた /archives/856/
キミへ贈る、ソラの花 /archives/894/
恋がさくころ桜どき /archives/973/
恋する彼女の不器用な舞台 /archives/903/
樱花庄的宠物女孩PSP https://plumz.me/archives/911/
变态王子与不笑猫PSP /archives/916/
聖娼女 ～性奴育成学園～ /archives/978/
命运线上的φ /archives/986/
fortissimo EXS//Akkord:nächsten Phase /archives/1002/
SPPL /archives/1004/
十六夜のフォルトゥーナ /archives/1023/
サノバウィッチ /archives/1075/
ぼくの一人戦争 /archives/1115/
鯨神のティアスティラ /archives/1140/
11月のアルカディア /archives/1147/
花咲ワークスプリング! /archives/1165/
灰色的迷宫 灰色的乐园 /archives/1171/
花の野に咲くうたかたの /archives/1181/
1/7の魔法使い /archives/1219/
晴のちきっと菜の花びより /archives/1206/
プラマイウォーズ /archives/1258/
Clover Heart’s /archives/1283/
11eyes: Resona Forma /archives/1294/
いますぐお兄ちゃんに妹だっていいたい /archives/1336/
DEVILS DEVEL CONCEPT /archives/1334/
ゆきこいめると /archives/1312/
アイドル魔法少女ちるちるみちる 前篇/后篇 /archives/1416/
恋想リレーション /archives/1398/
なついろレシピ /archives/1377/
すみれ /archives/1445/
ピュア X コネクト /archives/1461/
Secret Game:Code Revise 2nd Stage Boosted Edition /archives/1468/
LoveRec. /archives/1482/
できない私が、くり返す /archives/1513/
箱庭ロジック /archives/1531/
幼なじみは大統領 /archives/1608/
Areas ～空に映すキミとのセカイ～ /archives/1576/
双子座のパラドクス /archives/1575/
ソーサリージョーカーズ /archives/1669/
ティンクル☆くるせいだ /archives/1640/
幻のディストピア /archives/1653/
さくらにかげつ /archives/1684/
ひとつ飛ばし恋愛 /archives/1768/
フレラバ /archives/1822/
少女アクティビティ /archives/1860/
妹のセイイキ /archives/1839/
恋する夏のラストリゾート /archives/1946/
いろとりどりのセカイ いろとりどりのヒカリ 紅い瞳に映るセカイ /archives/2094/
お兄ちゃん 右手の使用を禁止します /archives/2043/
妹ぱらだいす /archives/2053/
妹ぱらだいす 2 /archives/2065/
時計仕掛けのレイライン 黄昏時の境界線 時計仕掛けのレイライン 残影の夜が明ける時 時計仕掛けのレイライン 朝霧に散る花 /archives/1989/
円交少女 ～陸上部ゆっきーの場合～ /archives/2324/
恋×シンアイ彼女 /archives/2289/
しずくのおと -fall into poison- /archives/2270/
こころリスタ /archives/2247/
サクラノ詩 - 桜の森の上を舞う /archives/2191/
恋する気持ちのかさねかた /archives/2363/
天ノ空レトロスペクト /archives/2339/
箱庭の学園 /archives/2512/
空色イノセント /archives/2490/
空飛ぶ羊と真夏の花 /archives/2452/
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僕はキミだけを見つめる ～I gaze at only you～ /archives/2522/
乱れ雪月華 ～儚く散る細雪～ /archives/2541/
見上げてごらん、夜空の星を /archives/2580/
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QUINTUPLE☆SPLASH！ /archives/2602/
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