『時を紡ぐ約束』レビュー

「残念ながら、俺の好みじゃなかった」

「この感想はゲームをクリアして間もない頃に書いたもので、内容的にはクリア直後のテンションに多かれ少なかれ引っ張られているかもしれない。いつもの感想と同じように、ゲームの感想や設定に関するネタバレが多少含まれる。明確に書かれているネタバレは、体験版で明かされる程度のものと大体同じだ。これは自分の感想についての一応の説明である。」

普段ゲームの感想を書くときは、自分にとってゲームを遊ぶことの締めくくり、あるいは自分自身へのけじめのようなものとして捉えている。『時を紡ぐ約束』については、俺は共通ルートしか通しておらず、残りの個別ルートは断片的に、途切れ途切れに眺めただけだ。ここでいう「断片的に」というのは、大量の内容をスキップして、物語がある程度展開したところで止めて核心的な筋だけを見た、という意味である。そうしたのは、全部通す必要も価値もないと感じたからだ。理由はいろいろある……なので一つずつ並べてみよう：

最初はこのゲームのシナリオに期待して始めた。VNDB の紹介文を読むと、このゲームの裏には何かしらの超展開、いわゆる「表面的な偽装と虚像」のようなものがあるのだろうと想像させられた。しかし残念ながら、そんなものはなかったし、このゲームはそういう類のものでもない。ゲームには時空移動に関わる魔法のようなものも出てくるが、去年のクロノクロックで語られた時間移動の要素と程度は同じくらいだ（同じく役に立たない）。このゲームの主人公は、語られないある理由から超能力を持っている。能力は単純で、時間を10秒間止めることができる。止まっている間、主人公は好き放題できる。この能力に厳密な制限は特にない。もちろん、頻繁に使うと疲れるということもゲーム内で分かる。俺がゲームで観察した限り、この能力の由来はほとんど詳しく説明されていない。ただ、ゲームのいくつかの劇的な衝突では、この能力が確かに少し役立っている。とはいえ結局のところ、この「能力」は物語の核心とは言えない。実際、このゲームにおけるこの能力のいい加減な設定と説明の下では、能力そのものもさほど重要ではない。

共通ルートで、主人公はあるヒロインに自分が魔法の能力を持っていることを打ち明ける。ヒロインはそれを聞いて主人公をバカ扱いし、まったく相手にしない。そこで主人公はそれを証明するため、ヒロインの前で魔法を使って硬貨を手から消してみせる。ヒロインは最初これを手品か小技だと思っていたが、後に説得するため、主人公が超能力で「転送大法」を披露すると、さすがにヒロインも主人公に魔法の能力があると確信せざるを得なくなる。それでもヒロインは興味なさげに「ああ、すごいね、魔法が使えるんだ～」と言うだけ。基本的に主人公の能力を小技扱いするのと同じ態度である。この点には困惑した。『時を紡ぐ約束』の世界観は現実世界とそう変わらないのだろうと推測する。つまり「魔法」や「能力」の類は認められておらず、誰もその存在を信じていない。実際ゲームでもそうで、『時を紡ぐ約束』には「能力者」や「魔法使い」のような組織も出てこなければ、別の魔法使いや能力者も登場しない。だからヒロインたちの反応も理解できなくはない。物語全体を通して、彼女たちの主人公の能力への態度は表面的に「すごい」と見せかけるだけで、実際には興味がないのだ。

冒頭でも書いた通り、ゲームの文脈では主人公の能力はいくつかの衝突シーンで大きな役割を果たす。しかし、いわゆる「能力を使う」シーンの多くは、前提が笑っちゃうほどおかしい。主人公は湯之原という小さな町で働いている。この町は「久遠の温泉街」と呼ばれ、ゲームではこの温泉街に悪党や性犯罪者が多数いて、町の隅々にまで蔓延していると描写される。どのルートでも必ず黒幕のような奴が現れ、主人公とヒロインを窮地に陥れる。主人公に自己的力量を見せつける機会を与えたいのか、シナリオライターのしまとらは、主人公にもっと悪鬼やチンピラを殴りに行かせて正義感をアピールし、同時に主人公の立場を確立させようと考えたようだ。これ自体は定番のパターンだが、このゲームのこの点が笑っちゃうし退屈だと感じるのには複数の理由がある。一番の理由は、ゲームの物語でヒロインたちがとにかく何度も何度も主人公に救われることだ。一方で主人公はいつもヒロインたちを「自分と補い合い支え合うパートナー」に仕立て上げようとする。この二点が内容とスタイルの両面でゲーム全体を覆い尽くし、際限なく続いて、あまりにテンプレ的で疲れる。もう一つ嫌いなのは、日本は世界の中でも比較的安全な国なのに、逆のイメージで描かれていることだ。もちろん日本にも社会の辺縁に暴徒やヤクザなどの不良組織が少なからずいるのは認める。だが、いくらなんでも「完全に破産したデトロイトの街での萌え豚向けゲーム」みたいな雰囲気を書くべきではないだろう？ 物語の設定や展開において、こんな「危険な日本」を演出する必要はまったくないと思う。ゲーム全体の減点要素だ。

「過去の傷」のようなものを感じさせるためか、俺たちの主人公、つまりこのゲームの物語の支柱は、耐え難い奴に仕立て上げられている。まず、彼には「負」に関する態度が一切なく、非常に矛盾した設定と人格を持っている。彼は暴力に満ちた施設（孤児院のような場所）で育ち、そこで毎日苦しめられてきたという設定だ。こんなに詳しいのは、主人公が共通ルートでいつまでも際限なくゲーム内でこれをぐちぐちと語るからである。おそらくこれは過去と比べた成長の暗示、あるいは黒歴史の暗示なのだろうか？ なぜシナリオライターがこんな「頼りない」主人公を造形したのか分からない。このキャラクターは感情もあまり安定していない。しかしそれ以外では、この主人公はごく普通の「完璧な主人公」でもある。旅館で働くときの俺たちの主人公は勤勉で向学心があり、非常に人を信じやすい。間違いなくこの二つの特徴は過去の成長と関係があるのだろうし、一応は性格造形に属する。だが他のヒロインのルートでは、主人公の振る舞いが共通ルートや他のルートと明らかに違い、まるで別人のような感覚を受ける。さらに悪いことに、主人公の養女であるみりあがいる。最初は主人公に引き取られたとだけ語られ、他は何も説明がない。物語では天真爛漫に見え、よくあるギャルゲーのモブ子供と何ら変わらない。彼女には一般的なゲームの標準的な脇役ヒロインのルート展開があるのに、攻略対象ではない。なんとゲームの TRUE END に関わっているというのに。

ゲームのヒロイン個別ルートは、むしろ非常に感情的な描写を伴う記号化された芝居のように思える。文字通り、ただの芝居にすぎない。これらのルートはゲーム全体から見ると取るに足らないもので、なかなか印象に残らない。ゲームの二人のヒロインはほとんど同じ髪色で、最初の4時間は何度もどっちがどっちか分からなかった。しかしゲームを進めるうちに、もう一人の黒髪ヒロインの存在をすぐに忘れてしまった。彼女の存在感はあまりに薄く、自分の個別ルートでしか十分な出番がない。共通ルートは明らかに TRUE END のヒロインに偏っている感じだが、TRUE END ヒロインのルートはあまり気にならない。もっと気になるのはみりあで、TRUE END のヒロインですら凡庸で退屈なキャラに見えてしまう。

だから、前述した欠点や理解できない点を踏まえると、このゲームにどうしても熱が入らなかったのはむしろ幸いだったと思う。なぜかというと、まだこのゲームの物語の長さについて話していないからだ。物語の長さが適切なら、他がどれだけ不合理でも、少なくとも不快にはならない。しかし残念ながら、このゲームには「さんざん引っ張り回しておいて最後には何も起こらず変わらず、物語も進まない」という内容がよくある。中にどれだけ華やかで美しい要素を詰め込もうが、魔法だ能力だ人間関係だと、どれだけ「美しい日常の断片」を演出しようが、この物語の前後の文脈にあるあまりに多い水増しの前では、ゲーム全体を「面白い」とすら感じにくい。ゲームが醸し出す温かい雰囲気などは悪くないと思うし、BGMもなかなか良い。しかし物語構造があまりに凡庸すぎるせいで、ゲーム全体も凡庸になってしまっている。ゲームの制作スタイルと内容はある意味ではかなり今風ですらあるのに、それが十分に活かされておらず、少し余計でもある。例えばあるヒロインは名もなきアイドル歌手ということになっているが、彼女の存在感はゲームの BGM 以下だ。ああ、ついでに言うと、ゲームの絵柄と背景はなかなか良い。残念ながら白湯のような物語構造に足を引っ張られているだけだが。

全体として、将来は新作を「地雷チェック」しに行くのはもうしたくないかもしれない。普段は批評空間や VNDB で評価の良いゲームを選んで遊ぶようにしている。このゲームについては、VNDB で80点前後の評価が付いているが、母数が小さすぎて参考価値はない。ギャルゲーが発展するにつれて、眠くならないゲーム（たとえ無名の小さな会社が開発したものでも）こそ良いギャルゲーであり、凡庸な作品は遊ぶ価値がまったくないと思う。無理に『時を紡ぐ約束』を褒めるなら、音楽が一番良いかもしれない。しかも特典と一緒に OST とピアノ演奏曲 CD を発売した珍しいゲームでもある。

原作者：mdz http://mdzanime.me/2016/04/17/toki-o-tsumugu-yakusoku-mediocrity-had-a-poster-child/

ゲームがどうかは聞くな、俺は OST しか買ってない。