小心眼な女の子のかわいさと極致

現実の女の子は理不尽だと言う人もいる。たいていは自分のことしか考えておらず、自己中心的で、他人のことなんて考えない。 でも物事はすべて相対的で、恋に溺れて抜け出せない女性もいる。強い独占欲と嫉妬心を持ちながら、同時に優しさや大きな罪悪感も抱えている。特に、親友の恋愛対象を奪ってしまったような場合は。

要するに、世間で言うところの「小心眼」だ。

こういう描写はギャルゲーではあまり見かけない。そもそも「小心眼」と聞くと、黒化だのヤンデレだのを思い浮かべる。小心眼で独占欲の強い女は必ず黒化するか、暴力で男を奪うしかないみたいな。

そんなのは嘘だし、現実的じゃない。むしろ怯懦だ。芯の強い小心眼の女の子なら、もっと強気な方法で立ち向かう。たとえば……対抗する、とか。

俺が遊んだ数少ないギャルゲーの中から、「親友の恋愛対象を奪い、罪悪感と嫉妬に揺れる」筋書きに当てはまるものを挙げると、一つは『恋と選挙とチョコレート』の木場美冬ルート、もう一つが今回の『架向星空之橋』の日向伊吹ルートだ。

日向伊吹は典型的なツンデレで、ヒロインの一人目である中津川初の親友。ヒロインと主人公の出会いもごく普通でありがちな恋の展開なんだが、ツンデレを攻略して個別ルートに入ると、日向伊吹の様子がどんどんおかしくなる。まず、主人公の告白を受けるときに「自分でも好きかどうかわからないから、とりあえず受け入れてみて様子を見る」と言う。しかもゲーム内で日向伊吹の視点でもそれが描写されていて、単なるツンデレじゃなく本音だってことが示される。

付き合い始めても、日向伊吹は人前で関係を明かすことを許さず、主人公の親しげな要求を繰り返し拒否する。主人公とのあらゆる感情のやり取りに冷たくあしらい、完全に男をキープするビッチみたいな態度。自分が主人公を好きかどうかも迷っていて、主人公の気持ちを弄び続ける。ところがある日、主人公が中津川初と二人きりで遊びに出かけてしまい、日向伊吹は突然激しく嫉妬して、ああ自分は本当に主人公のことが好きなんだと気づく……

胡散臭いって？　この先はもっと胡散臭い……

自分が主人公を好きだと確信した途端、日向伊吹は急にすごく積極的になる。主人公にべったりで、他の女性との接触には嫉妬の嵐。そしてかつての親友・中津川初にも敵対心を向ける。自分が嫉妬しているのはわかっているのに、気持ちを抑えられず、心の中で対抗してしまう。

日向伊吹はこうした嫉妬と小心眼の中で精神を崩していく。主人公を独占するために友人も周囲の人間もすべて敵に回し、最後には自分が間違っていると気づく。悲しみに暮れた彼女はまたしても逃げを選び、主人公に別れを告げる……

結末はもちろん予想通り。主人公と周りの友人たちが行動で、日向伊吹は誰からも唾棄されていないと証明する。日向伊吹も心のしこりを解き、罪悪感と主人公が裏切るかどうかへのこだわりから解放されて、主人公を信じることを選び、エンディングを迎える。

正直、このルートの最初から別れを切り出すあたりまでは、日向伊吹への好感度が一直線に下がり続けた……なんでこんなにこじらせた女がいるんだよ、と。

でもよく考えたら、実際いるだろうし、たぶん結構多い。少なくとも一つ言えるのは、日向伊吹は主人公を愛しているということ。でも自信がない。主人公が必ず自分を好きになるという自信がない。だから他人の目ばかり気にしてしまい、その結果として自分自身と周囲をより傷つけ、心の制御を失っていく。

『恋と選挙とチョコレート』の木場美冬ルートも同じだ。木場美冬は自分の大きな傷跡と弱い体、そして住吉千里の主人公への一方通行の恋に悩み、主人公の告白から逃げ、自分の気持ちも偽る。その後、やむを得ず主人公を振ってしまうが、最後には向き合うことを選ぶ。主人公が他人と接するのを見ればやはり嫉妬するけれど、その嫉妬に正面から向き合い、信頼で打ち勝つのが唯一の解放なのだ。

ちなみに住吉千里と中津川初のCVはどちらも中村繪里子……囧rz

なぜ俺がこんなに小心眼を理解できるのか。それは俺自身がそういう人間だからだ。俺をよく知る人なら気づくのは難しくないはず。将来結婚したりリア充になったりしたら、相手のことを心配して嫉妬しまくるかもしれない……まあ前提として……まず……

はいはい、この話はやめよう。本当に言いたいのは、小心眼だろうがお姫様病だろうが、多くは相手への信頼と依存にすぎないということ。たいていは依存と、相手が自分に与える不安から来ている。こういう小心眼の人たちに必要なのは、労力のかかることじゃなくて、約束一つ、行動一つ、微笑み一つ、ただそれだけ。だから俺はヤンデレも小心眼の女の子も嫌いになったことがない。だって、どんな男ともすぐ打ち解けるビッチに比べて、こういう一途で敏感な女の子のほうが、ずっと可愛くて守ってあげたくなる……いや、これこそ可愛さの極致だろ。

以下ゲームについて……

『架向星空之橋』は中津川初、日向伊吹、神本円佳、藤堂小和の四人のルートしかやっていない。一番面白くて一番響いたのが日向伊吹で、他のルートはまあまあ。典型的なギャルゲー的展開で、大きな驚きはない。ただプレイ中に、藤堂小和みたいな元気いっぱいのロリ系キャラもなかなかいいなと妙に気づいた。ゲームの大きな売りは女装した弟なんだが、弟ルートはない。あ、実はある。バッドエンドに行けばな……

作画は普通。キャラデザは涼香が参加した初、小和、円佳の三人は崩れていないが、他のキャラは多かれ少なかれ崩壊している。音楽はすごく省コストで、数曲が延々とループするだけ。Hシーンは省コストなのか金をかけているのかわからないが、効果音にASMR的な立体音響を使っていて結構リアルなのに、CGは一枚絵だけ。

システムは基本のギャルゲーシステムに、アニメっぽい演出を採用。各エピソードが第一話、第二話、第三話……と進み、各話の最後には次回予告まである。しかも気が向けば各話の冒頭でOPをもう一度見られる。本当にアニメを見ているような感覚だ。ただギャルゲーとしてはあまり意味がない気もする。どちらかというと防沉迷効果のほうが大きくて、たとえば毎晩寝る前に一話だけアニメ感覚で遊ぶ、みたいな使い方も悪くない。

『架向星空之橋』にはギャルゲー原作のアニメがある。俺はゲームを先にやってからアニメを見たんだが、アニメとゲームの差は大きく、不少のキャラが変わっているし設定も変わっている。特に中津川初は完全にツンデレに改変されていて、天然ボケじゃなくなっている。藤堂小和は出番が大幅に増えていて、俺が彼女を萌え始めたのもここからだ。主人公の親友・大吾の暴走度もアニメでは大きく減っていて、全体的にゲームほど面白くない。アニメは中津川初ルートを進むが、彼女の兄との辛い過去を悪意に満ちた形で強化している。ゲームではここまで詳しくない。

最後にどうしても言いたいのが、中村繪里子の声は天然ボケには全然合わないということ。どちらかというと住吉千里みたいな標準的な声線や、『少女騎士物語』のあれ、それに『間隙桜と嘘の都市』のロリ声線のほうが合う……

初の声は……正直あまり良くない。miroママが『夏空の彼方』で演じた天然ボケのほうがまだマシだ。