『空と海が、ふれあう彼方』レビュー

『君の名は。』を観たとき、ヒロインが自分が山村にいることを不満に思って、大都市に行きたい、新しい世界を探検したいと言っているのを見た。

正直、こういう内容は俺たちにとって目新しいものではない。日本の映像作品では、主人公が田舎にいて、この町が嫌いだ、この田舎が嫌いだ、東京に行きたい、大都市に行きたいと嘆くシーンをよく見かける。

でも、多くの人はこういう考えに理解を示さないかもしれない。

「田舎はいいじゃん、大都市の何がいいの？どこが田舎より気楽なの？」

まあ、葡萄を食べないと葡萄が酸っぱいかどうかわからないというか、大都市で育った人には小都市での繁栄への憧れが理解できないのかもしれない。いわゆる田舎に戻りたいという人のほとんどは、都会の喧騒に飽きただけに過ぎない。

それに、多くの人は田舎がどんな状況なのか理解していない。もし田舎に放り込まれて、町に入っても喜茶（HEYTEA）の一軒も見つからないと気づいたとき、どれだけ田舎で自転車に乗って尻を擦りむいても、心の空虚さは埋められないだろう。

俺は小さい頃に一度田舎に行ったことがある。俺の老家は河南省開封の貧困県にあって、正確には俺の老家ではなく、祖母の側の老家だ。

その時どれだけ貧しかったかというと、行った後、地元の人が最高の食事でもてなしてくれて、疙瘩湯（小麦粉の団子スープ）を炊いて、その中にいくつか割った卵が入っていた。これが最高基準だった。しかもその卵はその日の雌鶏が面目を保って卵を産んだからであって、そうでなければ卵すらなかった。

その村の村民は鶏を飼うのに鶏小屋すらなく、卵を産む巣だけがあって、夜は雄鶏も雌鶏も木に飛んで寝る。

そう、俺も実際に大きな雄鶏が木の梢に飛ぶのを見て、初めて「鶏」も「鳥」なんだ、奴らにも翼があるんだと思い出した。ただ、都市での慣性思考がそれを忘れさせていただけだ。

田舎には新鮮なところもあるが、すぐに飽きた。飛ぶ鶏でさえ、やっぱり退屈すぎた。あまりにも単調だったからだ。食事だけでなく、人物も、やることも、風景も。

多くの人は山奥の風景がどれだけ美しいかと言うが、毎日見ていたら、遅かれ早かれ飽きる。ここで一生見なければならず、永遠に都市に戻れないと言われたら、おそらく崩壊するだろう。

だから、田舎にいて大都市に行きたいと思う人の気持ちも理解できるはずだ。今は田舎にもネットがあり、宅配便もあるけれど、やはり華やかな世界の方がいい。

ましてや、この「田舎」が島の上だったら？

日本は島国で、付属の島もたくさんある。だから多くの小説やアニメ、漫画、ゲームが海に関係する地域を舞台にしていて、小島もよくある「故郷設定ポイント」だ。

今回、Pulltop もこの題材を選んだ。『空と海が、ふれあう彼方』というタイトルの意味はだいたい「空と海が、手の届く彼方」といったところで、これは海についての物語だが、海とはあまり関係ない物語でもあるようだ。

ゲームが始まると、主人公は休暇中に何らかの理由で老家、小笠原諸島に戻り、祖母の喫茶店を手伝うことになる。島に戻ると、子供の頃に知り合った遊び仲間がいて、男も女もいる。もちろん最も重要なのはヒロインのちさだが、さらに神秘的な金髪の女の子、エミリーに出会う。「エミリー」そのままだ。しかも溺れていて、苦労してやっと助け出した。その子は海が嫌いだと言い、宝探しに来たと言って、すぐに消えた。主人公もそれ以上は聞かなかった。

最後にちさと祖母の喫茶店で合流してバイト生活を始めようとしたとき、人探しの情報が入ってきた。金髪の女の子を見なかったか、家出してきたので見つける必要があるという。主人公はエミリーを思い出して探し始めると、その子は腹を空かせて道端で喫茶店を見ていて、あっさり捕まった。

捕まって派出所に連絡し、家出人が見つかったと伝えたが、小笠原諸島はあまりに辺鄙で船が毎日あるわけではないので、次の船が来るまで待って送り返すしかない。それまでエミリーは主人公がバイトする喫茶店に住むことになり、おばあさんが引き取ったが、バイトで手伝う必要があると言った。

しかしエミリーはあまり納得していない。彼女は主人公に、小笠原諸島で「沈没した幽霊船」を探すと言い、その船には「宝物」があると言う。主人公がなぜだと聞いても言わず、最後にもじもじしながらようやく話した。エミリーはハーフで、父はアメリカ人、母は日本人。父と母はこの島で出会い、求婚した。その後、父と母は喧嘩して離婚し、エミリーは当時両親が求婚した指輪を見つければ、二人は仲直りするかもしれないと考えた。

「その指輪はどこに？」 「あの幽霊船の中に。」

両親が乗っていた船がかつてこの近くで沈み、指輪も一緒に沈んで、二度と見つからなかった。だからエミリーは家出までしてここに来て、その船と宝を探すのだ。

しかし本島の先住民であるちさが水を差す。「そのボロ船は何年前の話だよ。小笠原諸島自体が観光名所で、たくさんの人が行き来してるんだから、見つかるならとっくに見つかってる。あなたが来て見つかるわけないでしょ。」

そして最も重要なことに、ちさはエミリーにこう聞く。

「ダイビングできる？」 「できない。装備をつければいいんじゃない？それに習えばいいでしょ？」 「習得するのに早くても何日もかかるんだよ。そんな簡単にできるもんじゃない。」

もちろんエミリーも絶望し始めた。ある時、主人公とちさが彼女を隣の神秘的な小島に連れて行って遊び、最後に豪雨で帰れなくなって島で一夜を過ごす。雨が止んで星空を見ると、エミリーは星空を見に来ただけでも悪くない、無駄ではなかった、両親が別れたなら無理に求めなくていいと思った。

ところが、エミリー自身がもう諦めたとき、ちさが潜水して、豪雨で水下に流されてきた神秘的なものを見つけた……

それはあの「幽霊船」だった！

こうしてエミリーにもついに目標ができ、船で帰るのをやめてここに残り、ダイビングを習って幽霊船に潜って指輪を手に入れることを目指す。

ダイビングの習得はなかなか早く進み、エミリーはすぐに初級ライセンスを取得したが、船に入るにはまだ十分に訓練する必要がある。そこで問題が起きた……

一つはエミリーが怪我をしたこと。体調が悪いと深い潜水はできない。

もう一つはちさが機嫌を損ね始めたことだ。

ちさは自分が一匹のイルカを引き取っていて、「Q太郎」と名付けた。ちさはそのイルカが自分の群れから排斥されて孤独だったから引き取ったと言う。しかし人に懐いたイルカが毎日小さな女の子と一緒に遊ぶので、すぐにメディアの話題になり、村人がちさに「Q太郎」を連れてこの島のイメージ大使になり、もっと観光客を呼び込んでほしいと頼んだ。ちさは嫌がって強く反対し、機嫌を損ねる。主人公がなだめに行き、なだめているうちに二人は恋に落ちる。

もともとちさは、Q太郎はイルカだから遅かれ早かれイルカの群れに戻る必要があり、ずっと自分についているわけにはいかない、Q太郎を放流したい、イメージ大使なんてさせたくないと言っていた。そして主人公はちさの心を落ち着かせるために星空を見に連れて行ったりして、二人は子供の頃一緒に遊んだ美しい思い出も思い出す。

最後に主人公は村で祭りを開いた夜、ちさに告白する。（なんでどのゲームも祭りの夜なんだとツッコミを入れるのはやめておく……）

ちさはとても恥ずかしがり、最後にはツンデレに主人公を断った。

主人公も割り切っていて、断られたら断られたでいいじゃん……と思った。しかしエミリーが問題に気づいてどうしたのか聞きに行く。主人公は一部始終を話し、エミリーはそれを聞いて激怒。ちさに思想工作をしに行く。

「まだ付き合ってもいないのに、なんでダメだってわかるの？」 「会って話してみないと、合わないかなんてわからないでしょ？」 「年齢も若くないんだから、そんなに選り好みしないで。この島には他に合う人もいないんだから……」

粘り強く説得されて、ちさは主人公とまずデートして、二人がカップルに適しているか見てみることに同意した。何しろ二人はそんなに親しくて、ずっと友達だったのだから、友達から恋人になるにはやはり過程が必要だ。

しかし、あのボロ島にはデートできる場所もなく、二人は海辺を歩く以外に、これといったこともできない……

「だから田舎は嫌いなんだよ。」

ちさは本音を漏らす。海辺で育ったが海は好きじゃない、この小島以外どこにも行ったことがなく、深い寂しさを感じていた。そして自分が放流したQ太郎と自分は似ていると思う。時々「Q太郎が寂しいから引き取った」と言うが、実は自分が寂しすぎるからQ太郎を引き取ったのだ。

ちさはもっと広い世界に行きたい、この小島で一生を過ごすのは嫌だ。もし主人公との付き合いを承諾したら、近い将来、祖母の喫茶店は老人の年齢のために閉店し、主人公はもう戻ってこないし、こんな辺鄙な小島に戻りたい人もいない。二人はやはり別れることになる。

しかし主人公は当然ながら隙に乗じて……おっと、違う、機に乗じて慰めて、自分はそんな人間じゃないと示し、最後にちさのハートを射止め、二人はキスして抱き合い、恋人になった。もちろんそれ以上のことを考えてはいけない。このゲームは全年齢、健全！

主人公の恋愛問題が解決した後は、エミリーの宝探しの問題を解決する番だ。ちさは彼女の代わりに潜って、あの指輪を探すと約束する。

ちさは主人公と一緒に潜り、船の中で指輪の箱を見つける。その中にはエミリーが最も欲しがっていた宝物、両親の指輪があった。

潜水中に危険もあったが、このゲームはホラーではないので、危険はあっても大丈夫だ。

最後にゲームは Happy End を迎える。ちさは主人公と一緒になり、小三のエミリーも欲しかった指輪を手に入れた。ちさは最終的に主人公と一緒に大都市に行き、大都市で生活する。二人は休みのたびに小笠原諸島に戻る。何しろそこは二人の故郷だから。そしてエミリーからメッセージが届き、自分の両親もこの指輪のおかげで再会し、仲直りの可能性ができたという……

結局みんな欲しかったものを手に入れたわけで、ゲームも終わり。

今回このゲームは、Pulltop が目覚めたと言わざるを得ない。去年の「機械人形をヤる VR 崩壊」ゲームと比べると、どこがどれだけいいかわからない。おそらく Pulltop はついに、自分たちはやはりこの「あるスポーツ＋観光＋故郷」スタイルのストーリーが得意だと気づいたのだろう。昔の「星を見る」のパターンを完全に踏襲している。天文観測がダイビングに変わり、山奥の町が小島の風情に変わり、故郷は相変わらず故郷で、子供の頃の思い出の回想を入れると効果は抜群だ。

さらに特筆すべきはゲームの OP Into the Ocean。リズムも歌の演唱スタイルも「星を見るの OP」に限りなく近い。もちろんこの手は嫌いじゃない。何しろ俺は「星を見る」が結構好きだから。ゲームの作曲もPulltop Latte の初期のとある小島ゲームに近いようで、「過去に良いパフォーマンスだった素材をもう一度寄せ集めてヒット作を作る」という匂いが少しある。

もちろんそれは重要じゃない。重要なのは、このゲームが全体的に悪くないことだ。最初はすごくありきたりで、あまり面白くないと感じるかもしれないが、キャラクターが徐々に登場するにつれて面白くなっていく。この「面白さ」はストーリーがどれだけ起伏に富んでいるかではなく、日常の小ネタによるところが大きい。特にちさの妹は、見かけによらず大人びていて、時々日常のストーリーを Carry してくれる。そしてゲームは「波」や「潜水」の演出効果にかなり力を入れているようで、ゲームの3000円という価格を考えればお買い得だ。

もちろん、このゲームは3000円で、Steam に配信される可能性が高いと思う。まずゲームが全年齢で、OP ではすべての Staff がローマ字と英語で表記されている。これは前奏曲だ。

実はこの品質なら Steam 配信はお勧めできる。何しろ毒がなく、音楽も悪くない。ストーリーはややありきたりだが、CV の演技は素晴らしい。どの面でも悪いとは言えない。スマートフォンの分野で言えば「バランス型」だろうか……

あ、そうそう CV の話だが、ゲームは比較的新しい声優を二人使っている。一人は高田憂希……『New Game！』の青葉を演じたのは知っている。もう一人は鬼頭明里。『ブレンド・S』のあのヒロインを演じたのは知っている。しかも脚は桐谷華ほどきれいじゃない……

でもそれは重要じゃない。ちさの声をよく萌花ちょっこに聞き間違えるが、夏を目前にしたこの季節に、夏の雰囲気のあるゲームをやると、いつも心地よさを感じる。しかも健全な全年齢なので、色っぽい邪念も湧かない。たとえこのゲームのタイトルを『二人の女と一匹のイルカ、そして一人の男』と書いても、健全で純潔なゲームだ……

ああ！清純無垢！ ああ！青春悔いなし！ ああ！俺も海に行きてえ……

ツイッターで小笠原諸島の実際の座標を訂正してくれた日本の友人に感謝。

PS：主人公の尻、マジででかい