『バタフライシーカー』レビュー

バタフライシーカー、今年の3月のゲームで、つい最近ようやく全ルートクリアした。

最初にこのゲームを触りたくないと思った理由は、ひとえに脚本の海原望が個人的に好みじゃなかったからだ。

海原望はたぶん Liar-soft の人で、彼が関わった作品をいくつか遊んだことがある。悪いとは言わないが、いつも大きな違和感を覚える。その違和感は原画や設定そのものから来るものではなく、たぶん脚本や会話の描写のところから来ている。だから今回バタフライシーカー の脚本がまたこいつだと知って、正直触る気が失せた。

とはいえ遊ぶゲームが本当にない。萌えゲーは好みじゃないし、他の人が神ゲーと持ち上げるようなゲームも好みじゃない。自分が好きなのはどちらかというと昔ながらの「ミステリー」「謎解き」「物語」で、あれこれ探した結果、上半期の残りはバタフライシーカー くらいしかなかった。

結局このゲームをやったわけだが、他にやりたいものもなかったのでかなり真面目にプレイして、全通した後はなかなか良いじゃないかという気分になった。

海原望のゲームを最後まで遊べたのはこれが初めてかもしれない。海原望は星空めておの別名だと言う人もいるけど……星空めておはよく知らないのでまあいいや、ははは。

バタフライシーカー、カタカナで英語にすると Butterfly Seeker、中国語の直訳は「寻蝶者」。

最初はイキったタイトルかなと思ったけど、全通してからこのタイトルがただならぬ意味を持っていて、ほぼゲーム全体を貫いていると分かった。

ゲームは最初、主人公がある特別な「学生捜査員」組織の一員で、連続殺人事件の捜査を担当しているところから始まる。主人公は学生で、この「学生捜査員」も当然学生。秘密保持のために捜査組織は学校内でも身分を隠していて、「昆虫美食部」と名乗っている。もちろん本当に昆虫を食べるわけではなく、ただのカモフラージュだ。

最初に捜査するのは連続殺人事件で、死者は全員女性。DJもいれば音楽教師もいて、音楽を学ぶ学生もいる。全員が誘拐されて消え、数日後に別々の袋に詰められて遺棄される。遺体は傷だらけで、どれも各種のナイフやノコギリでつけられた傷だ。

ここで主人公の探査能力を説明しておこう。彼は「死者の遺品」に触れることで幻覚のような情景を見ることができ、その情景の多くは死者の死因と間接的に関係している。

主人公がこの数人の死者の幻覚を見ると、どれも妙ちくりんな場面だった。肝試し大会で悲鳴を上げまくる映像、車に轢かれそうになった時の驚愕の場面、そして死者の息子が死者のメガネケースでいたずらする場面。

事件は行き詰まり、主人公は死者の一人を模倣して肝試し大会をやってみたら何か分かるんじゃないかと提案するが、やはり進展はない。部員の一人がその肝試し大会の様子をいたずらにサイトへアップロードしたりもした。

もちろん途中にはいろいろな推理があるが省略する。最終的に主人公はこれらの事件の共通点を見つける。

• 被害者は全員、何らかの事件で悲鳴を上げたことがある
• 被害者の悲鳴は、DJのラジオ実況や肝試し大会の投稿動画など、何らかの形で犯人の耳に入っている
• 犯人が被害者を殺した後に詰める袋は、どれもバイオリン用のケース

最終的に主人公は推理する。犯人は被害者の悲鳴を聞いた後、被害者を誘拐し、被害者の体そのものを楽器に見立て、各種の鋭利なものでバイオリンを弾くように苦しめて音を出させ、最後に悲鳴の満足度に応じて等級の違うバイオリンケースに入れて遺棄しているのだと。

犯人は音楽関係者らしく、しかもすでに極度に歪んだサイコパス。主人公は数年前に引退した音楽家を特定し、最終的にこいつを捕まえる。

最初の「変態音楽家」事件を解決した後、主人公の捜査班にさらに新しい事件が舞い込む。ゲームは選択に分岐し、3つの事件が3人のヒロインに対応する。

看護誘拐殺人事件

最初の事件は街で起きた連続誘拐殺人事件。若者が次々と理由もなく誘拐され、数日後に遺棄される。しかし遺体からは、誘拐後に「一連の世話」を受けていたことが分かる。

犯人は被害者を誘拐し、誘拐後に世話をし、しばらく世話をした後にまた殺して遺棄している……と推測できる。

一連の調査の後、被害者が多かれ少なかれ「臘梅」の香水の匂いに触れていたことが分かり、さらに調査を進めると真相にたどり着く。

昔、ある金持ちの女が、息子が病弱だったため山に別荘を買い、息子とそこで療養しながら毎日看病していた。

しかし後に何らかの理由で、その女は手違いで息子を看病の末に死なせてしまう（あるいは殺したのか、俺ももう覚えてない）。だが女は自分の過ちを認めようとせず、気が狂って幻覚を抱くようになる。別荘の周りは臘梅だらけだったので、女は街をぶらつき、臘梅の香りのする人を見ると幻覚を起こして自分の子供だと思い込み、誘拐して世話を始める……臘梅の香りが消えると子供の幻覚も消え、女は狂ったようにその人を殺して遺棄する……

無差別殺人事件

二つ目の事件は時間の幅が大きい殺人事件で、一番古いものは数年前に誘拐されて殺されている。しかも殺された人は学生から役人まで、若者から老人までいて、ほぼ無差別に見える。

後の調査で、被害者が全員、市政府が無料配布した美術館の宣伝冊子に載っていた「ウサギ探し」という企画に参加していたことが分かる。企画は単純で報酬は豪華。このウサギの絵はある女性画家が手がけたものだった。

その後、一行がその女性画家を調べに行くと、美術館で彼女の作品「嘆きの水」を見つける。絵からは濃厚な悲しみが読み取れた。女性画家は、この絵は最愛の人を失った悲しみから描いたものだと言う。

主人公は女性画家が接した異性を調べ始めるが、どうにも手がかりがない……しかし別の理由に気づく。被害者はどうやら全員「色覚異常」、いわゆる青緑色盲なのだ。あの「ウサギ探し」の絵は、色覚異常の人とそうでない人では見つけられる結果が違う。

最後に主人公の姉の助言で最大の誤りに気づく。それは「女性画家が失った愛人が、必ずしも男性とは限らない。彼女は同性愛者かもしれない」ということ。

調べるとすぐに事件は解決する。女性画家はかつて女子学生に出会い、片思いしていた。その後女子学生は何者かに殺され、女性画家は調べた結果、犯人が青緑色盲だと知る。そこで「ウサギ探し」という罠を仕掛け、色覚異常の人間を誘い出して片っ端から殺し、復讐を望んだ。その復讐は今に至るまで続き、相手が子供でも老人でも構わず殺している。

最終的に女性画家は捕まる。しかも女性画家が殺した二人目は、彼女が殺したかった仇そのもので、それ以降の人間は全員無実だった。女性画家もそれに気づいているようだが、殺人に特別な嗜好が目覚めてしまい、もう止められなくなっていた。

強盗殺人事件

三つ目の事件はもっと単純で、これも連続殺人事件だが、毎回殺された後に死者の持ち物が一つ盗まれている。

主人公が調べると、殺された人の地位がどんどん高くなっていることが分かる。一般人から教師へ、政治家からアイドルへと知名度が上がり、盗まれた物も特別に高いものではなく、ただ単に特別な意味があるだけのように見える。

後に他人の指摘で、この殺人事件は二人組の犯行で、しかもそれぞれが盗む物が違うと分かる。何より重要なのは、盗まれた物に色の違いがあることだ。

二人の犯行、例えばAとB。Aが殺して盗む物はすべて青い物、Bが殺して盗む物はすべて赤い物。こう見ると、AとBの間では殺人が競争のようで、だから被害者の地位がどんどん上がり、対応する色の物を一つ盗んで印を残しているのだ。

最後に一人の殺人犯が最も致命的なボロを出す。ある被害者の妻で、盗まれた物は最も親しい人しか知らないものだったからだ。

一人見つかれば、もう一人も芋づる式に解決できる。

三つの事件を解決すると、最後の TRUE END、つまり最後の事件が解放される。

最後の事件は最初の「看護誘拐殺人事件」に直結する。つまり、気が狂った母親が息子を殺した後、他人を自分の息子だと思い込んで誘拐し、さらに殺した事件だ。

主人公は事件の中で奇妙なことに気づく。この気が狂った母親は、「赤い蝶」に汚染された水を飲んでいて、どうやらあの赤い蝶の毒にやられていたらしい。あの蝶は人を中毒させ、「ある事柄に対して異常に執着し、幻覚を起こす」効果がある。だからあの狂った母親は、臘梅の香りのする人をすべて自分の息子と見なし、狂ったように犯行を重ねられたのだ。

そして最初の連続殺人を犯したバイオリン奏者も、いつか山奥であの赤い蝶の毒にやられて幻覚を抱き、声の良い女性を見ると楽器だと思うようになり、人体を楽器として演奏しようとして犯行に及んでいた。

ここで主人公の姉について触れておこう。共通ルートから登場するキャラで、ゲーム最大の脇役でもある。

主人公は子供の頃から姉に世話されてきた。主人公の記憶の中で姉はとても優しい人だったが、ある日、姉は警察に捕まる。警察は姉を「狂った殺人犯」、コードネーム「蜘蛛」で、少なくとも15人を殺したと言う。

主人公は信じられない。姉が自分の目の前で、自分を捕まえに来た警察官を殺すのを見るまでは……

血まみれの顔で自分に笑いかける姉を見て、主人公はもう耐えられず、そのまま気を失う。目覚めた主人公は放心状態で、姉も連行され、精神疾患と診断されて永久に拘禁されることになる。目覚めた主人公はようやく立ち直り、同時に「死者の遺品に触れて幻覚を見る」探偵能力を得る。

そして主人公はずっと姉が殺人犯だとは信じられず、いつも冤罪だと思っていた……あの蝶の毒にやられた母親と音楽家を見て、主人公は姉の冤罪を晴らせるかもしれないと思う。それに姉はもう拘束されているのに、最近街でまた「殺人鬼」「蜘蛛」が復活したと噂されている。つまり昔の殺人鬼は別にいるのかもしれない。

後の調査で、姉が確かにあの赤い蝶の影響を受けていたことが分かる。姉はかつて山奥で蝶に体を侵入され、それから幻覚を抱くようになり、血の匂いのする者が近づくとその体が赤い蝶で埋め尽くされて見え、同時に頭の中に声が響く。

「殺せ、殺せ、あいつは蝶に取り憑かれている、もう死んでいる、蝶を殺さなければあいつは救われない、さもないとお前が殺される」

こうして幻覚に操られた姉は殺戮を始め、最初は手違いの殺人だったものが、やがて大殺戮へと変わり、姉自身も狂っていく。

同時に姉は、恐ろしい赤い蝶に侵入されないよう、殺した後の死者の口に自分で作った蜘蛛の人形を入れ、現場には蜘蛛の巣のような記号を魔除けとして残すようになる。

そこで主人公は気づく。姉が関わった15件の殺人事件のうち、半分以上は現場に蜘蛛の巣の記号がない……しかし死者の口には確かに蜘蛛の人形がある。

主人公は推測を始める。蜘蛛の記号がない殺人現場は、誰かが姉になりすまして犯行に及んでいるのではないか？

その後はもうめちゃくちゃな分析と堂々巡りを経て、すべての真相が明らかになる。

市長には三人の子供がいて、男の子二人と女の子一人。この三人のクソガキには変態的な趣味があり、SMが好きだった。最初に手違いで人を殺した後、三人はちょうど主人公の姉が人を殺すのを目撃し、そこで企む。今後SMで殺した人間は全員主人公の姉に罪をなすりつけ、口に蜘蛛を突っ込めばいい、と。

どうせ姉も変態殺人犯で、8人殺そうが15人殺そうが変わらない。姉自身も精神病なのだから。

しかもこの三人のクソガキは市長の子供で、市長は自分の出世のために隠蔽に協力するしかなく、ことが今まで隠されてきた。しかし姉が拘束されている間に三人が再び犯行に及んで罪をなすりつけ、ボロを出す。

最終的に当然、正義が悪に勝つ。姉は8件の殺人を免れ、刑罰もいくらか軽くなる。

主人公は最後に姉の出所を待ち、姉との再会を楽しみにすると告げ、ゲームは終わる。

全体として見ると、バタフライシーカー というゲームの構成はとても完成度が高い。ほぼすべての伏線に説明があり、三つの事件の捜査過程もそれぞれ面白く、主人公の能力と組み合わさって非常にサスペンスフルで、プレイヤーをしっかり捜査に没入させてくれる。他のいわゆる「探偵ゲーム」の、

事件発生 -> 証拠集め -> 法廷弁護 -> 有罪判決

というお決まりのルートとは明らかに違い、バタフライシーカー の推理はどちらかというと逆方向で、しかも実際の捜査機関のスタイルに近い。

バタフライシーカー は近年自分が遊んだ中で最も心地よいと感じたゲームだ。テンポの掌握も良く、セリフに無駄がなく、日常のダベりもなく、最初から最後までずっと事件の中にいる。「まったく無駄がない」という言葉がこのゲームを表すのにぴったりだ。

ゲームの選択肢も非常に研究しがいがある。ほとんどがよく考える価値のあるもので、少し「穴埋め問題」のような、問題を解いている感覚があり、とても新鮮だった。しかもドラッグ操作にも対応していて、なかなか高度だ。

ただ、このゲームの欠点も少なくない。画風、CGの少なさ、CVの演技の余地の狭さ、姉以外のキャラがほとんど意味を持たず、ただの通行人レベルの脇役でしかないこと。それにギャルゲーとして、恋愛要素はほぼ皆無で、唯一あるのは主人公の姉に対する家族を超えた依存心くらい。最後の TRUE END ルートも主人公の姉への暗喩的な告白で、まあ比較的文学的なエンディングと言えなくもない。

バタフライシーカー の唯一最高なのは物語と物語構造で、他の面は精々可もなく不可もなくというレベル。もちろんそれでも自分が一見の価値ありと思うのを妨げはしない。正直、この脚本はオリジナルアニメにするか小説に書くか、あるいはドラマ化した方が今のゲームよりよほど良い。しかも バタフライシーカー の多くの細部はいつも蔡駿の『蝴蝶公墓』を思い出させる。このゲームの語りのテンポも蔡駿にそっくりで、それも自分の好感度を上げた。脚本に金がなかったのか、それとも他のいろいろな理由か、折衷してゲームになったのだろう。だからミステリーや探偵小説を読むのが好きなプレイヤーなら、少し想像力を働かせてこのゲームを遊べば、なかなか良い体験になるはずだ。

もちろん、自分が復述した筋は非常に簡略化されている。実際のゲーム内の展開はもっと複雑で、身内が危機に巻き込まれる場面もいろいろあるので、それはプレイヤー自身が見てのお楽しみだ。

脚本も欠点がないわけではない。例えば主人公たちのIQが低くて、いつも主人公の姉に推理を助けてもらう必要があること、それにゲーム後半がとにかく急ぎ足で、最終裁判もあっさり流されて爽快感がないこと、これらは問題だが、瑕瑾は玉を隠さない。

特筆すべきは、ゲームにはバッドエンドもたくさんあり、実はどれも見ておく価値がある。

そういえば、バタフライシーカー という名前はゲーム内でも深い意味に満ちている。Butterfly Seeker、寻蝶者。

一方では主人公の探偵能力を象徴している。どの犯罪事件も被害者と犯人の一念の差から生じていて、まるでバタフライエフェクトのようだ。主人公の能力はそのバタフライエフェクトの最も原始的な瞬間を見つけること、だから「寻蝶者」なのだ。

もう一方は、主人公の姉が子供の頃に主人公に見せたあの赤い蝶。姉はまさにこの蝶を主人公のために捕まえようとして赤い蝶に侵入され、後の惨劇が起きた。主人公が長い間探し続け、最終的に姉の一部の事件の冤罪を晴らしたことは、まさに姉のあの「蝶」を探し当てたことでもある。

Butterfly Seeker、寻蝶者。こんなにイキった、しかもゲーム全体の筋を貫くタイトルをつけられるのは、日本のギャルゲーでは本当に貴重だ。これだけでも高評価をつけるべきだろう。

少なくともあの中二病っぽいバカみたいな名前よりよほどマシじゃないか？