ソニー D100：ファーストインプレッション

玄学が玄学たる所以は、言葉では言い表せない、あるいは正確に表現すらできない内容があまりにも多いことにある。

玄学の語彙も歳月とともに増えていく。たとえば俺が高校生の頃は「低音の下潜は適度、高音は透き通り、中音は甘く、解析が良い」みたいな言葉が主流だった。今は「音場が広い、低音がルーズかタイトか、中音が耳に張り付くか遠いか」になっている。詳しいことは知らんが、少なくとも「下潜」という言葉はもう見かけなくなった。

玄学のもう一つの特徴は正確に表現できず、統一基準もないことだ。多くの玄学マスターは専門機器で周波数特性を測るのが好きだが、どんな周波数特性が「女毒」なのか、どんな周波数特性が「音場が広い」なのか、どんな周波数特性が「ポップス向けチューニング」なのかを教えてくれる人はいない。しかも面白いことに、周波数特性を出しても「音楽は見るものじゃなく聴くものだ、聴感が大事」と言われてしまう……

わからん、本当にわからん……

玄学には他にも奇妙で、説明不能で、理屈すら言えない言葉がたくさんある。

最近俺が耳にしたのは「音楽の味わい」と「モニターの風格」という二つの言葉。ソニーのD100録音筆は音楽鑑賞に向かない、という人が理由を挙げていた。

「こいつはあらゆる面でZX1を完全に圧倒するけど、音が冷たすぎて、乾きすぎて、モニターしすぎて、抑圧的すぎて、音楽の味わいがない。ZX1やPHA-2の方がずっと滑らかに聴こえる」

音が「滑らか」に聴こえるとは思わなかったし、音に味まであるとは……あらゆる面で完全に圧倒しているのに味がダメとは……

一体何が音楽味で、何がモニターの風格なのか？ 録音筆であるD100で音楽を聴くと実際どうなのか？ 達人の話をいくら読んでも答えは出ないから、自分で聴くしかない。

D100はソニーの録音筆の中でもプロ向け製品で、作りは文句のつけようがない。ボタンが歪んでいるZX1よりはるかに良いし、単三電池で給電できるのは完璧主義患者にとって強化版の解毒剤だ。音楽再生面では先代のD50と比べて破天荒にも「音楽」再生モジュールを追加し、FlacとID3情報に対応している。つまり音楽を聴くのに全く問題はない……操作面でもボタンで直接次の曲・前の曲を選べる。ポケットに入れてのブラインド操作はやや戸惑うが、全く受け入れられないほどではない。付属のリモコンで遠隔操作もできるが、受信機が必要で、しかも赤外線を向ける必要がある。

そういえば俺のデスクトップPCのサウンドカードはASUSのXonar Essence STXで、マイク入力がない。D100と組み合わせれば音声のLO Line In出力ができ、マイクに近い効果が得られる。5ドルのマイクよりはかなりマシだ。

ちょうど俺のPHA-2が先日壊れて、新品交換から戻ってきたところだった。束ねて並べて比較する。サイズ的にはD100の方がZX1＋PHA-2の束より薄くて軽い……つまり束ね派の君も、この録音筆レンガの方がポータブルというわけだ。

D100はSDカードに対応していて、俺のKingston 128G SDカードも問題なく認識した。ただふざけているのは、D100がデフォルトでカードをexFATでフォーマットすること。Linuxはデフォルトで非対応なので、Fuseのコンポーネントを入れないといけない。音楽の同期はSDカードを抜いてコピーするのを勧める。.is_audio_playerファイル作成の大法と組み合わせれば、rhytmboxでの音楽同期ができる。

D100は録音筆としてマイクを二つ積んでいる。つまりASMRのようなステレオ音声を独立して録音できる。実際YouTubeのASMR配信者の多くはD100を使っている。D100はDSDデコードにも対応しているが、俺には使えない……

多くの人が言うように、D100の音の提示はZX1とは完全に別のスタイルだ。ZX1を長く聴いた後にD100を突然聴くと、世界が一気に広がったように感じる……

そう、ZX1は濁りすぎている。一部の曲ではなおさらだ。D100は一気に明るくなる。これははっきり聴き分けられる違いだ。ZX1にPHA-2を束ねてデコードすると濁りはいくらか減るが、D100には全く及ばない。

D100とER4Pの組み合わせでかなり多くの曲を聴いてみたが、ER4Pは以前のZX1とは全く違う表情を見せた。透き通った音はさらに透き通り、解析もかなり増した。元々の弱点だった低音にも弾力が出てきた。

これがD100の駆動力の高さの効果なのか？

そうでもない。オーディオテクニカのim03を出してみると、D100での表現は最悪で、完全に耳に刺さり、低音も聴こえない。むしろim03はZX1との組み合わせの方が合っている。

ではLogicool UE900は？ こいつは万能選手で、ZX1でもPHA-2でもD100でもなかなか良い。もちろん際立ったところもなく、永遠に突出しない。

D100をかなり長く聴いたが、いわゆる「音楽の味わい」の欠如がどこにあるのか最後までわからなかった。D100の音楽再生の質は確かに悪くない。少なくとも駆動力は上がっているし、反応も速い。操作が少し不便な以外に悪いところはない。ZX1ではたまに聴こえる底噪も、D100では無敵の黒い背景だ。

「D100を長く聴くと疲れる」と言う人がいる。

そこでD100を聴き始めて二日目、ついに音楽が喧しく感じられるようになった。元々重視していたディテールが提示されすぎて、脳がうるさく感じる。ここで俺は「モニター級」と「音楽の味わい」を思い出した。もしかして、これが音楽味の欠如の表れなのか？ 聴き疲れ？

そこでD100の音量を少し下げた。一部のディテールは聴けなくなるが、耳は一気に楽になった……

そして大多数の人が言う「聴き疲れ」の正体がなんとなくわかった気がした……

ディテールを聴くためにヘッドホンの音量をやや大きめに設定し、長時間聴くと耳にかなり悪い……D100のような駆動力の高いプレイヤーは、低音量での表現がいつも「開ききっていない」感じを与える。

正直に言えば、この「喧しく感じやすい」特性については、俺のデスクトップPCのXonar Essence STXの方がD100よりずっと激しい。前に戴愛玲を二時間聴いたら喧しく感じたのを覚えている。

でも俺は音量を下げればOKだった……いわゆる疲れは感じない。

まあ……玄学ってのは本当に玄だな。やっぱり俺はただ音楽を聴くのが好きなだけの奴なんだろう。