Google Pixel 3 XL：ファーストインプレッション

前のスマホはSony Xperia Z Premiumで、1年ちょっと、もうすぐ2年使っていた。しかもソニーは最近、この機種にGoogleのAndroid Pie OTAアップデートを配信すると言っていて、香港版以外は全部もらえている。それでも結局買い替えることにした。Googleが今年発表したフラッグシップ、Google Pixel 3 XLだ。正直、このGoogleの新しいフラッグシップを良く言う人は多くない。スペックは遅れているし、見た目はブサイク、価格も安くはない。ただ、手元に来てしばらく使ってみると、確かに問題は結構あるものの、まあ満足している。なので手に入れてからの印象を簡単に書いておく。

外観：

Google Pixel 3 XLの外観は最も議論を呼ぶ部分だ。あの巨大なNotch（ノッチ）と、決して小さくないChin（あご）は国内外のネットユーザーから総ツッコミを受けた。理由は要するに「ブサイクすぎる」だ。

でも実際に手にしてみると、この見た目も完全に受け入れられないわけではないと分かる。ストックホルム症候群だと言われてもいいし、適応力が高いと言われてもいい。ただ、2週間ほど使ってみて、自分はそれほどこの外形を気にしていないし、時にはそんなにブサイクにも見えない……いや、「真の全面屏」と比べても、後者だって別に大して美しくないと思う。

しかもよく観察すると、Googleが設計したこのノッチにはちょっとした「計算」がある。ノッチの高さとあごの高さが一致しているのだ。つまり、あの巨大ノッチの両側をAmoled画面の特性を使って真っ黒に表示すれば（ファーウェイやOnePlusの「ノッチ隠し」機能のような）、上下の黒帯の幅が揃って、かなり調和して見える。もちろん現時点でPixel 3 XLには他社のような「ノッチ隠し」機能はなく、「ノッチをオフにする」だけだ。Develop Modeの中でオフにすると、ノッチの左右の領域は完全に無効化される。これは無駄だと思うし、Googleはいずれ同様の機能をアップデートで追加するかもしれないが、今はまだそのFeatureはない。サードパーティ製アプリで実現できるものもあるが、いろいろ考えた結果、自分は「何もしない」を選んだ。何しろAmoled画面の性質上、黒表示で隠し続けると焼き付きは避けられないからだ。

それに……2週間使って慣れた。ノッチをじっと見ることも少ないし、違和感もない……たぶん本当にストックホルム症候群なんだろう。

Pixel 3 XLの筐体はオールメタルにガラスを組み合わせている。自分が買ったのはNot Pinkのカラーリングで、それほど女の子っぽくは見えない。むしろオレンジのボタンが鮮やかだ。

システム：

Google Pixel 3 XLはGoogle純正のAndroid Pie、つまり9.0を搭載している。ただ、Google自身のスマホだけあって、Pixel 3 XLのAndroid Pieは「真の素のAndroid」とは違う。Pixel Onlyの機能がたくさん入っている。

まずはあのScreen Call。昔の留守番電話に近いが、Googleがそれをスマホに持ち込んだ。電話がかかってくると、着信、拒否、Screen Callで応答、のどれかを選ばされる。Screen Callで応答すると、相手が話した内容をGoogleが認識してテキストにして画面に表示する。Google Assistantを操作して相手の用件を聞き出し、そのまま切るか出るかを自分で選べる。

この機能は間違いなく便利だ。知らない番号からの着信でも、相手が詐欺師かどうかを素早く確認できる。さらにこの機能で相手をからかって、ちょっとした別の楽しみを得ることもできる。

でも目を覚ませ……この機能は英語のみ対応で、しかもアメリカ国内でしか使えない。SIMカードの検出までやる。

そう、この機能はSIMの通信事業者に応じて有効化される。アメリカのキャリアでなければ問答無用でブロックされる。イギリスのユーザーですら使えない。Googleがいつからキャリア検出で自分の特定機能をオフにするやり方を覚えたのか分からないが、以前のGoogle Launcherもそうだった。Google Service Frameworkをブロックして端末の権限を取る方法を使えばまだ使えるが、正直ろくに役に立たないと思うし、この機能もアップデートのたびに「Googleがお前はアメリカにいないと気付いた」としてブロックされていく。

自分も試したが、国内環境では本当に何の役にも立たない……友達と片言の英語でふざけたいなら別だが。

同時にPixel 3 XLのAndroid Pieには他にも面白い機能がある。Adaptive Batteryのインテリジェントな電力管理、自動ダークモードのAuto Dark Mode、そしてAI技術を使っていると謳うPixel Launcher（大体の意味は、Launcherを起動するたびに使用習慣からユーザーが何をしたいかを推測する……）などだ。ただ、これらは自分から見ればボーナス機能、小さなサプライズであって、大したものではない。

しかもPixel Launcherについては文句を言わずにいられない。本当にバカだ。みんな知っての通り、Android Pieの3大ナビゲーションは「小さな薬丸」に変わった。薬丸の長押しでGoogle Assistantが起動、上スワイプでマルチタスク管理、左右スワイプでマルチタスクを素早く切り替え、薬丸の左側の矢印はおなじみの「戻る」だ。しかしこの薬丸は全面屏操作を実現すると言いつつ、やはり下に横一本分のスペースを占有している。だから何の意味がある？iPhoneのあの白いバーの方がスペースを節約して見える……

一番バカなのは薬丸とPixel Launcherの組み合わせで、本当に間抜けだ。Pixel Launcherでアプリドロワーを起動するには薬丸の上で押し上げながらスワイプする必要がある。しかし自分は毎回マルチタスク画面までしか行けず、2回スワイプしないとアプリドロワーが開かない。指が十分長ければ……長い距離をスワイプできるが、片手操作では不可能だ。しかもマルチタスク画面の下に並ぶ、AIが判断したよく使うアプリの列も非常に信頼できないので、毎回面倒だ。

これらのツッコミを除けば、ほぼ長所しか残らない。Android Pieの素のOS、より良いメモリ管理、より美しいフォント、そして画面の利用スペースの多さ。これらは大半が発表会で語られているので、ここでは繰り返さない。

しかも元のスマホの全データを素早くインポートできる。ソニーから新しいスマホへの移行はほぼシームレスだった。これは評価したい。

スペック：

Google Pixel 3 XLのスペックは正直言うことがない……が、言わざるを得ない。一方ではあまりに凡庸で、フラッグシップの位置づけにすら申し訳ないほどだ。他方では細かいところで大きく進化していて、フラッグシップの品質を保証している。全体で見れば可もなく不可もなく、といったところだ。

Snapdragon 845プロセッサは最高峰だが、4GBメモリ、シングルカメラ、背面指紋認証、これらはPixel 3 XLのハード面でツッコむべき点だ。まずメモリ。4GBで足りるのか？答えは間違いなく足りる。考えてみてほしい。多くのWindows 10 PCがまだ4GBメモリでいろいろこなしている。ポンコツスマホがPCより高いスペックを要求するわけがない。しかも最新のiPad Proだって皇帝版以外は4GBメモリで、Photoshopが普通に動く。問題ない。スマホのようなプラットフォームでは4GBメモリは絶対に足りるのだ。ではなぜ我々はいつも「4GBじゃ足りない」と感じるのか？

一つは他社のフラッグシップが6GB、さらには8GBメモリを積んでいるので、比べるとPixel 3 XLの4GBはあまりに心もとない。もう一つはソフトウェア開発者がソフトの品質最適化に全く気を使っていないことだ。

スマホのメモリ使用量を比べたことがある。Google自身のアプリは大体50MB程度、あの大迷惑なGoogle Plusでさえ最大80MBだ。比べてサードパーティ製アプリ（特に中国製アプリ）はメモリの使い方が贅沢極まりない。WeChatが400MBを使うのは日常茶飯事で、中国製ゲームや他の迷惑アプリは言うまでもない。Alipay、Taobao、Weibo、Discord、アプリ自体の最適化をしない連中があっという間にメモリを食い尽くす。こいつらに蝕まれると6GBでも足りない気がする。少なくとも8GBないと持ちこたえられない。しかしこれでは悪循環だ。ソフトを作る側はメモリをいくらでも使える。要するに、メモリがいくらあっても全部使い切るつもりなのだ。ハードで妥協し続けるのは良策ではない。ソフトの品質を上げるのが正道だ。

中国製アプリを大量に使うなら、Pixel 3 XLのメモリでは間違いなく無理だ。自分と同じように、大半をGoogleのフルセットと海外アプリで使い、中国製アプリも使ったらすぐ殺すなら、Pixel 3 XLにとっては問題ではない。

Pixel 3 XLは背面シングルカメラ、前面自撮りデュアルカメラという奇妙な組み合わせを採用している。Googleの発表会を見たなら分かるかもしれないが、Googleの意図はこうだ。「自撮りにはデュアルカメラが必要で、片方は広角でより多くの人を写すため。背面で他人を撮るときはシングルで十分。何しろ他社がデュアルカメラで実現していることを、自分はシングルで同じようにできるのだから」。

多くのスマホのデュアルカメラはそれぞれ役割が違う。片方がモノクロ、片方がカラーというものもあれば、片方が望遠、片方が通常というものもある。そして大半の撮影シーンでは片方のカメラしか動いていない……例えば以前使っていたOne Plus 5は、デュアルカメラが「ポートレートモード」の切り抜きで少し役立つ程度で、それ以外は置物状態だった。やみくもにデュアルカメラを積むより、一つのカメラで撮影を極めた方がいい。Googleのこの姿勢は確かに間違っていない。撮影については後で触れるので、ここではこのくらいにしておく。

多くのメーカーが画面内指紋認証や構造光をやっている中、Pixel 3 XLはまだ伝統的な背面指紋だ。見た目はかなり遅れている……実際に遅れている。だが使いにくいわけではない。

以前使っていたSony Xperia Z Premiumは側面指紋だった。側面指紋の認識率には文句を言わざるを得ない。認識するときとしないときがある。しかも側面指紋は「電源ボタンを押す」必要があり、毎回電源を押さなければならない。他の指紋認証のように電源ボタンを押す回数を減らすことはできない。画面内指紋は使ったことがなく、自分でMeizuなどの専門店でサンプル機を見ただけだが、あの認識方式は少し遅延する気がする。現時点では背面指紋が最も成熟した方式なのかもしれない。

古臭いが、少なくとも使える。

Pixel 3 XLの大きな進化は外放スピーカーだ。音は本当に大きい。しかし大きすぎてスマホ全体が振動する。海外の人はこれを異常だと言い、この共振が不快だという。Googleはこれを意図的な設計だと考えているらしい。自分もおそらく故意の設計だろうと思う……これだけの共振がなければ、これだけの音量は出ないし……ソニーの新しいスマホだって筐体の共振をFeatureとして推しているじゃないか。

振動と言えば、Pixel 3 XLの振動モーターにも触れないわけにいかない。iPhone 8などを使ったことがあるなら、Pixel 3 XLの振動モーターはiPhoneと同じ感触、あるいはMeizu 15とも同じ感触だと分かる。ソニーのような安っぽい振動ではない。この感触は本当に素晴らしい。

撮影：

Google Pixel 3 XLの撮影レベルはどう比べていいか分からない。Google Pixel 2 XLを買ったこともないが、ネット上の比較によれば前世代からさらに進歩しているはずだ。シングルカメラはハード面では前回までの水準を継承しつつ、ソフトの最適化は大きく向上している。「予撮影」してから瞬間を選ぶ機能や、より強力なNight Sightsなど、撮影の小さな機能が多数追加された。

Google Pixel 3 XLは強力なHDRアルゴリズムと専用チップの処理の後押しで、撮った写真は以前使っていたSony Xperia Z Premiumをほぼ圧倒できる。後者のレンズはPixel 3 XLより新しい型番なのにだ。

しかもGoogle Pixel 3 XLは最近Night Sightの超夜景モードもアップデートで追加した。実現方法は複数枚の合成分析で、人間の目で見るより明るい夜景を撮る。実測は驚くべきものだが、欠点もある。長時間手で安定させて処理する必要があり、ぶれるとピントの合わない夜景になる。ファーウェイなど他社の夜景モードも長く手で安定させる必要があるのか知らないが、たぶん似たようなものだろう。

Google Pixel 3 XLの撮影能力が強力なのは疑いようがないが、欠点もある。シングルカメラ天生の欠陥だ。一つは広角、一つは望遠。Googleは望遠処理にデジタルズーム＋人工知能学習のアルゴリズムを採用していて、それなりに見えるし、多くのシーンで光学ズームに匹敵する。しかしデジタルズームはやはりデジタルで、望遠レンズには劣る……

でもスマホの撮影で、Pixel 3 XLのレベルに達していれば十分すごいと思う。プロ並みが欲しければ外付け機器を足すか、カメラを買えばいい。

バッテリー持ち：

Google Pixel 3 XLのバッテリー持ちは以前使っていたSony Xperia Z Premiumより少し悪い気がする。長時間使うと「減りがやや速い」感じがある。ただ待機状態はなかなか良く、長時間放置してもほとんど減らない。自分が使ったスマホの中では確かに良い方だ。画面点灯時間はおそらく4〜5時間で、合格ラインの水準。

Google Pixel 3 XLには「スマート省電力」機能がいろいろ入っていて、現在動いているプログラムを随時監視し、殺すかどうかを決める。迷惑なバックグラウンドアプリを殺すのには役立つが、個人的には「黒域」や「Greenify」よりは少し劣る……

少し劣るが、面倒くさがりなら標準のバックグラウンド殺しで十分だ。たまに中国製音楽アプリがわけもなく殺される問題が出るくらいで、特にカメラを起動したときによく起きる。たぶんこの撮影アプリは本当にメモリを食うのだろう。

Amoled画面の特性のおかげで、Pixel 3 XLで省電力を狙うなら、アプリをできるだけ「Dark Mode」に設定する必要がある。黒ければ黒いほどいい。そして今は大半のアプリが実際にDark Modeに対応している。

Pixel 3 XLはワイヤレス充電に対応し、10Wのワイヤレス急速充電もサポートする。ただし一番腹立たしいのは、この10W充電が公式のPixel Standを使ったときだけサポートされることだ。他の充電器を使うと5Wの速度しか出ない……

国内なら79ドルの高いPixel Standを買いたくなければ、Xiaomiの10Wワイヤレス充電器がいい。たった69元で、5Wしか出ないが、将来Pixelに対応するかもしれない。

画面：

Pixel 3 XLはSamsung製のAmoled画面を採用している。品質は上等で、画面に妙な問題はない。明るさが少し低い気がするが、昨年のPixel 2 XLのように明るすぎて急速に焼き付く惨劇を防ぐため、ソフトで制限しているように感じる。ちなみにPixel 3ファミリーの中でSamsungの画面を使っているのはPixel 3 XLだけだ。一回り小さいPixel 3はまだLGの画面で、しかもあの機種はすでにいろいろな画面問題や表示バグが出始めている……

現段階では、Amoled画面の製造技術においてSamsungだけが群を抜いているとしか言いようがない。

あ、そうそう。Sony Xperia XZ3の画面もなかなか良いらしい。Samsung製ではない。あれは特例だろう。

アクセサリー：

Pixel 3 XLのアクセサリーは今のところ多い。Google製で、ちょっとした公式の血統があるからだ。もちろん国内では選択肢はそれほど多くない。

ケースは買うときにGoogle公式のFabric Caseをそのまま買った。色は砂岩ピンク。手にしてみてなかなか良い。このケースは長所も短所もはっきりしている。

まず長所：手感が良い。とても良い。使った人にしか分からない。しかもボタンが機種にぴったり合っていて、Not Pinkの端末に合わせてボタンもオレンジになっていて非常に目立つ。

短所は：汚れやすい。ケースの保護が不完全で、前面が画面の高さから突出していない。もしスマホを正面から落としたら、画面は確実に終わる。

あ、そうだ。もう一つ、高い。でも品質を考えれば許容範囲だと思う。

ステッカーなら最高はDbrandだ。ただし国内ではTaobaoでDbrandのパチモンブランドが検索できる。ほぼピクセル単位のコピーだ。Dbrandを国内に郵送するのも難しくはないが、Taobaoのパチモンより……かなり高い。どちらを買うかは自分の需要で選べばいい。

最重要なアクセサリーはケースの他にもう一つある。フィルムだ。

Pixel 3 XLのフィルムは実は選択肢が多い。国内で選ぶなら、Nillkinがあれば迷わずNillkin、Nillkinがなければ迷わずGOR、GORがなければ迷わずSmartDevilだ。今のところ、Nillkin、GOR、SmartDevilの3社のフィルムだけがカバー範囲が広く、しかもコーティングを残していると分かったからだ。コーティングは本当に重要で、疎油層のないフィルムはほぼ夢がない。

今使っているのはGORのフィルムだ。ある程度の曲率があり、透過率もまあまあ。ただ両側に少し白い縁が出る。はっきり分かる。曲面画面のせいだ……

解決方法は以前の套路を参考にできる。白縁オイル、wmwxでもAB接着剤でも、海外の人が勧めるLoca光学接着剤を使って紫外線ランプで硬化させる方法でも、この白い縁は消せるし、後遺症もない。ほぼ完璧と言っていい……

まとめ：

Google Pixel 3 XLは可もなく不可もないGoogleのスマホだ。ハードは突出していないが、ソフトの体験はまあまあ……

「まあまあ」と言うのは、現時点でソフト面にまだ多くのバグがあるからだ。メモリ管理が悪い（わけもなくプロセスを殺す）、バッテリー持ちがやや低い、録音の音が妙、ノッチ隠し機能がまだない……などなど。

しかしこれらは幸いにもソフトの問題で、Googleもすぐ直すと言っている。しかもGoogleはPixel 3に3年間のメジャーバージョンアップを提供すると約束している。望むなら2021年まで親儿子でいられる。ハードの比較を捨て、ソフトの応用に集中すれば、このスマホは長く使える。

2年後にはメモリが需要を満たせなくなっているかもしれないが、問題ないと思う。万能のTaobaoにはすでにGoogle Pixel 2とPixel 3のメモリを6GBに増設するサービスがある。将来アップグレードすれば問題ないだろう。

なぜこんなに高い金を出して、こんな「IQ税」的なマシンを買ってしまったのか。たぶん俺が年を取ったからだろう。スペックは優秀なのにシステムがクソ、みたいなスマホをいちいち見比べるのがもう面倒なのだ。俺が欲しいのは、ソフト面で優れた体験を提供し、しかもメジャーアップデートが確実に来る素のAndroid端末、ただそれだけなんだ。

中国国内の連中のシステムは本当に信用ならない。Xiaomi Pad 4のMIUI 10はいまだにベータテスト中だし、One Plus 5はAndroid Pieのアップデートを約束しておきながら、今になっても目処が立っていない。Sonyは地域ごとに配信を分けている。それに比べれば、親兒子しか俺の要求を満たせない。

何年も前に、いとこの兄貴がGalaxy Nexusを買うよう俺を説得したときの言葉を思い出す。

「スマホで大事なのはソフトだ。ソフトが保証されてこそ、ハードに価値が出る。ソフトの長期的なサポートがなければ、ハードだけ立派でも何の意味もない」

どうやら俺は親兒子の道を一筋に突き進むしかないようだ。ソフトが保証されたスマホを買って、きちんと使い続けるのが最適解なんだろう。