『且聴琴語』というゲームは、Steamのトップページでおすすめに表示されて知った。値段はたったの6元。

とはいえ6元の中国産ギャルゲーは別に珍しくもない。ただ、多くの作品は見た瞬間にどういう路線か分かるし、日本の某ゲームのパクリだとすぐに分かる。個人的には中国産ギャルゲーには大きな期待を寄せているのだが、ほとんどの作品は根本的に「本気で作っている」という印象を与えにくい。一発稼いで話題を盛り上げて大儲けしよう、それだけの話だ。

だから『且聴琴語』には少し新鮮味を感じた。第一に絵柄がなかなか良い。第二に設定とCV。絵柄はともかく、CVには驚かされた。中国産のゲームなのに設定上ほぼ全員が日本人キャラで、CVも純粋な日本人だ。中国のメーカーが日本設定のゲームを作って日本の声優を起用するのはおかしいと思う人もいるかもしれないが、俺はそうは思わない。向こうの日本だって、ドイツ人やフランス人が何年も日本語をしゃべっているじゃないか。ヨーロッパで抗議が起きたなんて聞いたこともない。みんな北欧の巨乳鎧騎士に万歳三唱しているだろ。それに最近の中国製の日本風ゲームはなかなか良い出来で、中には日本に逆輸出されているものもある。日本のオタクが「射爆」と「謝謝茄子」を覚えた事例だってあるくらいだ。だからゲームが良ければ、日本設定でも中国設定でも受け入れられると思う。

しかも絵柄は悪くないし、CVは間違いなく国内の気まずい演技よりマシ。音楽も日本の外注らしいし、脚本がたとえ郭敬明レベルでも、中国産の最高峰になるはずだろ……

もちろん、実際にプレイしてみて……自分は甘すぎたと思い知った。

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最近スマホケースが全部ぶっ壊れたので、スキンシールでつなぎしのぐことにした。

OnePlus 5のスキンといえばやっぱりDbrand。1枚買うともう1枚おまけで付いてくる。理由は「最初の1枚をfucked upした後にもう一度貼れるように」だって……

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以前使っていたLinksysの中継機 RE7000 とRE4000、結局RE4000がぶっ壊れた。RE7000もあまり調子が良くなかったので、買い替えを検討した。

RE4000は完全に壊れたわけじゃない。中から電流音がするだけだ。ただ、その音が聞こえるのは俺だけで、他の人はみんな聞こえないと言う……

この耳障りな電流音をもう聞かなくて済むように、買うしかない。

予算が限られているので、メルカリで中古品を買った。NetgearのEX6200とEX7000だ。

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昼飯にデリバリーを頼むと、いつもチキンカツ丼ばかり頼んでしまう。でも肉が少ないし、そもそも肉がまずい。中に入ってる黄瓜もぐにゃぐにゃだ。一番許せないのはタレで、これがもう蜻蜓点水というか、全然味がしないんだよ。

それに悪徳業者はコスト削減のため肉を減らして、ご飯にタレをちょっと垂らして「ほら味あるだろ」って誤魔化してくる。自分のデリバリーの写真をX（旧Twitter）に上げたらボコボコにされてさ、「そんなのゴミ肉だ」「ゴミ野菜」「あんな安物は地溝油（※違法な再利用油）だ」「間違いなくジャンクフード」って散々。

ジャンクフードなのは分かってる。でも安いんだよ。それに何より……

これがまた、めちゃくちゃ旨いんだわ！

まあジャンクを避けるには自分で作るしかない。しかも自分で作るなら、デリバリーのあの減量分を補うのは当然として、味だって自分好みにカスタムしたい。

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Parasolがまた新作を出した。正直、Parasolにはもうそこまで期待していない。作品から特色も売りも失われているからだ。最後に爆点があったのは『晴のちきっと菜の花びより』、通称「晴菜花」だ。あのゲームは物語の論理に大きな問題があって、地雷と言ってもいい出来だった。それ以降のParasolはぱっとしない。出てくるのは小品ばかりで、適当に作ったようなものだ。設定も陳腐で、これといった見どころもない。たとえば前回の「水泳部」とか、年明け前の「彼女との恋愛日常」みたいなやつ。学校の設定をテキトーにこしらえて、ハーレムを用意して、ハーレムにはあらゆる女の子が揃っていて、自分の好みで一人選んでヤって、それで終わり。

この感じはなんだろうな……恋愛というより、風俗である。

そんなわけで今回Parasolが出した新作が『桜ひとひら恋もよう』。タイトルはどう訳せばいいのか分からない。桜の花びら一枚が恋の形？桜ひとひら恋模様？まあそんな意味だろう。しかし新作の設定を見ても、やはり興味は湧かない……ゲーム内に9歳の幼女小学生がいるのを見つけたが、よりによって攻略できない。

設定はこうだ。主人公は普通に学校に通っていたが、進学率だの経営難だのを理由に、突然別の学校に統合されることになる。主人公は納得せず、同級生たちを引き連れて抗議する、という話。

日本の少子化はますます深刻で、学校統合の設定も珍しくない。この設定は要するに、従来の「女子校が統合してくる」というのを「女子校じゃない学校との統合を拒否する」に変えただけじゃないか。何が違うんだ。焼き直しもいいところだ……

最初は確かにそう思っていた……後にゲーム内に大きな仕掛けがあると気づくまでは。

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『ノラと皇女と野良猫ハート』については、俺の評価はかなり高い。たとえアニメ版であってもだ。

脚本のはとが話のテンポを作る能力について疑ったことは一度もないし、このはとは本当に頭がいいと思っている。特にアニメ版で出した成果は、最小のコストで最大の効果を上げていた。

で、すぐに『ノラと皇女と野良猫ハート2』が来た。スタッフも元のままで、相変わらずの原液そのまま。どの面を見ても、一作目の肩に乗って一作目の栄光を再現できそうに見える。超展開なんて要らない、一作目のパターンをもう一回コピーすればほぼ安泰！

……安泰だったか？　俺はそうは思わない。

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松日（Matsunichi）というメーカーには馴染みがある。学生の頃に Pocket PC が好きで、当時その名前のメーカーがあって、Pocket PC を作っていた。スペックは普通だったけど安かったので覚えている。

結局そのメーカーの製品は買わなかったんだけど、何年も経ってまた名前を聞くことになったのが、この付属イヤホンだ。

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今年のギャルゲー市場は正直言ってかなりつまらない。上半期から今まで、毎月の新作を見るたびに俺の表情は首を横に振るばかりだった。最初は自分が遊びすぎて審美眼が疲れたのかと思ったが、よく見てみるとそうでもない。上半期のゲーム内容はどんどん……平坦になっている。いや、平坦と言うと褒めすぎだな、どんどん退屈になっている。

多くの会社が非ストーリー志向の恋愛展開を選んでいて、しかもその多くがスイーツ作りと関係している。こういう作品も面白く書けていればシットコムとして見るのも悪くないんだが、他の作品はゲーム自体のシステムに対する一連の革新を始めている。

「ゲームシステムに対して」とは何かというと、要するに元々の「音声付き読書」から、ゲーム自体の「プレイアビリティ」の探求を始めたということだ。だから面白そうなゲームがいくつも出てきたが、AVGタイプに最も適しているのはやはり「謎解き」と問答中心の「探偵」ゲームだろう。

年初に桜花裁きがあった。あのゲームは難易度が高く、ストーリーも非常に起伏に富んでいたが、個人的には明治維新以前の日本の環境や文化があまり好きではなく、どこか抵抗感がある。

しかしその後、似たような別のゲームが発売された。絵師ゆき恵が原画、中澤工がプロデューサーを務める、mitiという新会社の「逆転裁判」的な作品、『星降る夜のファルネーゼ』だ。

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これまではFiiO X7と、ソニー Walkman A35を組み合わせて使っていたんだけど、2台持ちはやっぱり面倒だし、ソニーの黒磚はとても買えない。そこにちょうど中間価格の ZX300 が出てきた。中国国内版が ZX300A で、予約に参加した。それからソニーの試聴会にも参加して、まあ許容範囲かなと思ったので予約はキャンセルしなかった。先日ようやく届いて、2週間ほど聴いたところ、ほぼ満足している。

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ムースはこれで二回目なんだけど、正直前の二回は成功とは言えなかった。今回はようやく自分でも一番納得のいくのができた。

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