大学のころに聴いた曲がある。当時、周杰倫はまだすごく人気だった…………いや、今も人気がないとは言わないけど、昔ほどではないというだけで。ずっとその曲は周杰倫が歌っているものだと思っていた。周杰倫にあまりにも似すぎていたから…… 同じように発音が不明瞭で、同じように中国風の楽器を使っていて、そして一番大事なのは、あの限りなく近いリズム。 発音が不明瞭な人はたくさんいるし、中国風の楽器を使う人もたくさんいる。大事なのはあの限りなく近いリズムだ。華語R&Bなんてみんなそんなもんだと言うかもしれないけど、陶喆や王力宏だってああじゃなかったでしょ？　そうでしょ？ 後に、その人は周杰倫じゃなくて、「後弦 hoho」という人だと知った。そう、後ろに hoho が付く。少し調べてみると、後弦のスタイルは「宮調R&B」と呼ばれていて、実際これは後弦自身が作った概念で、自分の音楽には古風な要素がたくさんあると説明するためのものだった。まあ、その言い分は認める。古箏や琵琶が大量に使われていて、周杰倫や陶喆、王力宏あたりの中国風なんて目じゃないレベルだ。 その後、大学時代に後弦のアルバムをかなり聴いた。寮に同じく好きなやつがいて、自分もつられてたくさん聴いた。だんだん、後弦にはちゃんと強いスタイルがあると感じるようになった。つまり、周杰倫の真似をしているわけではなく、ちゃんと自分の道がある。いくつかの曲は確かによかったし、ファーストアルバムでさえ、絶対に周杰倫の曲調に似ているわけではない。繰り返すけど、彼は「宮廷の匂い」のする楽器を大量に使い、自分がやりたかった「宮調」R&Bを形にしている。音楽をやる人間として、これだけでも立派なものだ。 それから彼の消息は聞かなくなった。自分は欧米のロックを聴くようになり、さらにJ-Popを聴くようになり、そして最近、長らく沈黙していた後弦がニューアルバムを出したと聞いた。まったく新しい顔を見せてくれた。