実はこれまで、水月雨というブランドにそこまで悪い印象はなかった。300円台のイヤホンを買ったことがあるが、悪くない出来だったし、作りも音も問題なかった。あの「二次元マーケティング」も所詮は製品を広めるための路線のひとつで、実際かなりの効果を上げている。オーディオ市場がどんどん競争過熱していく中で生き残るには差別化が必要で、もはや「トレンド路線」に踏み出すしかないという面もある。 だからスニーカーやアパレルのブランドがデザインとブランドの識別性でプレミアム価格を付けているのと同じように、水月雨がACG文化に寄りかかってプレミアムを取るのも別にアリだと思う。しかも水月雨の低価格帯製品はそこまでプレミアム価格じゃない。基礎的な品質を確保した上で「おしゃれ」な要素を付けてくれている。少なくとも低価格帯の中では一番見た目がいい。イヤホンは外に着けて歩くものだから、音質以外に飾りとしての道も悪くない。業界の「古参オーディオ好き」が水月雨の高価格製品をあれこれ批判するのは知っているが、「オカルト」の領域では高価格製品そのものが知能税的なものだ。そこまで踏み込むなら、水月雨を買ったほうが少なくとも外に着けたときhifimanより格好いい。 最近、水月雨はなかなか良いと思う製品を2つ出した。ひとつはNice Buds、もうひとつはOld Fashioned。どちらも低価格を売りにしたレトロ風味の製品で、一方はインナーイヤー、もう一方はオーバーヘッドだ。

オーディオ熱はもう何年も前に冷めているんだけど、最近若い人と話していると、今の中国製オーディオ玄学製品は昔とは比べ物にならないと言う。 「比べ物にならない」の中身は、ハイエンド製品の価格が跳ね上がっていること以外はもう見る気も起きないし、「さらに強力」なローエンド製品もあるということらしい。 「水月雨」は若い人がよく口にするブランドだ。そういえば名前だけは聞いたことがある。二次元寄りだなという印象以外に特に何もない。そんな折、縁あって水月雨の「Quark」を手に入れた。良心的一門向け製品と謳われているものだ。 ともかく、パッケージはなかなか良心的で、何に使うのか分からないカードまで付いてきた。たぶんクーポンだろう。 イヤホン本体は本当に小さい。小さいのに精巧で、素材はプラスチックなのに安っぽさはほとんど感じない。困惑したのは、この赤と黒のどっちが左右なのか分からないことだ。普通に考えれば赤が右だろう。