この数日、車に乗る回数がかなり多い。2か月分の走行距離に近づいている。ところが先日、平地を走っているだけなのに妙に車が揺れることに気づいた…… 運転はそんなに多くないほうだが、それでも平地で確かに少し揺れる。その後9月末の点検のとき、4Sの整備士に「空気圧の問題だ」と言われた。タイヤ自体を点検しても問題はなく、ただ確かに空気圧に差があったらしい。調整してもらうと揺れは消えた。整備士いわく「よく早く気づいたね、放っておくとタイヤに一連のダメージが出るよ」とのこと。 点検の間に整備士にいろいろ聞いた。タイヤのことなども含めて。空気圧の不均一やバーストの一連の結末を説明してくれて、ついでにこうも言われた…… 「タイヤは保証対象外です。バーストしたら4Sに来ても街のタイヤ屋に行っても同じく自費ですよ」 なんだと……

免許を取って間もない頃、多くの人に会うたびに聞かれた。 「いつ車買うの？」 実はこの問題、まったく考えたことがなかった。第一に車のことを全然知らないし、第二に見た目が気に入った車は値段を見た瞬間に膝から崩れ落ちるからだ。 それが両親にも聞かれるようになり、挙句の果てに「足りない分は立て替えてやるから、とにかく早く車を買え」と言われてしまった。免許まで取って車を買わないのはさすがに良くないなと思ったし、車の購入で親の金を使うのは確かに嫌だった。 そこで目標はこうなった。「自分の経済力で払える範囲で、自分が快適に運転できる車を買う」。 さて、何を買えばいいのか。