実はこれまで、水月雨というブランドにそこまで悪い印象はなかった。300円台のイヤホンを買ったことがあるが、悪くない出来だったし、作りも音も問題なかった。あの「二次元マーケティング」も所詮は製品を広めるための路線のひとつで、実際かなりの効果を上げている。オーディオ市場がどんどん競争過熱していく中で生き残るには差別化が必要で、もはや「トレンド路線」に踏み出すしかないという面もある。 だからスニーカーやアパレルのブランドがデザインとブランドの識別性でプレミアム価格を付けているのと同じように、水月雨がACG文化に寄りかかってプレミアムを取るのも別にアリだと思う。しかも水月雨の低価格帯製品はそこまでプレミアム価格じゃない。基礎的な品質を確保した上で「おしゃれ」な要素を付けてくれている。少なくとも低価格帯の中では一番見た目がいい。イヤホンは外に着けて歩くものだから、音質以外に飾りとしての道も悪くない。業界の「古参オーディオ好き」が水月雨の高価格製品をあれこれ批判するのは知っているが、「オカルト」の領域では高価格製品そのものが知能税的なものだ。そこまで踏み込むなら、水月雨を買ったほうが少なくとも外に着けたときhifimanより格好いい。 最近、水月雨はなかなか良いと思う製品を2つ出した。ひとつはNice Buds、もうひとつはOld Fashioned。どちらも低価格を売りにしたレトロ風味の製品で、一方はインナーイヤー、もう一方はオーバーヘッドだ。